很多食道癌患者都有這樣的經歷， 當被檢查出患有食道癌時， 往往已經處於中後期了。 為什麼在早期的時候不能覺察出呢？一方面， 這與食道癌患者自身的馬虎大意有關， 另一方面確實是因為食道癌的早期症狀不太明顯。 因此， 我們必須要準確把握食道癌的具體症狀， 力圖及早發現。
食道癌的早期表現：胸骨後疼痛， 較多見於進粗糙食物時出現， 為胸骨後或劍突下針刺樣、燒灼樣或摩擦樣疼痛， 食用解痙劑可以緩解， 食道癌疾病患者疼痛部位和病變部位常不一致。 食道癌早期表現還有異物感或食物滯留感。
晚期食道癌的症狀， 主要表現有進行性吞咽困難， 最後發展成飲水困難， 甚至唾液也難通過。 食物返流， 及胸背疼痛。 如癌腫侵及氣管、支氣管， 可形成食管-氣管瘺和（或）食管-支氣管瘺， 而出現劇烈咳嗽、呼吸困難及肺部感染症狀。
食道癌其他症狀：有些食道癌人病人于進乾燥食物時咽喉部有乾燥感或緊宿感;少數病人有噯氣。 上述是西醫學描述的早期食道癌症狀基本與中醫學中之噎症相符。 噎者， 吞咽時梗噎不順， 吞咽不利之意;而中醫學之膈， 則為胸膈阻塞， 食後吐出甚至飲食不下，
以上對食道癌的早晚期症狀以及一些其他容易被忽視的症狀做了詳細介紹， 希望廣大讀者朋友能夠提高警惕。 當感覺有疑似症狀出現時， 一定要及早去正規醫院檢查， 及早查出， 及早治療， 千萬不要因為一時的馬虎大意而耽誤了自己的健康。
