川貝母在治咳藥中比較名貴。 然而， 咳嗽是種保護性反射活動， 輕微的咳嗽， 可以清除氣管內的痰液和異物。 比如飯粒不慎嗆入氣管， 一經咳嗽， 可以把飯粒嗆出， 所以咳嗽在某種場合， 是不宜用藥物制止的。
中藥川貝母是鎮咳藥， 適宜於無痰或少痰的咳嗽;
或氣管受特殊化學藥物刺激而咳等情史;
其他如肺結核的劇咳， 容易引起咯血， 也可應用。
如果是傷風感冒初起， 有高熱， 痰涎很多， 或者老年性腐敗性氣管炎， 咳嗽多痰， 痰有膩塊， 這種咳嗽， 應用祛痰藥：如桔梗、志運、紫苑、款冬等藥， 這些藥， 大多有搭皂素。
有象肥皂泡沫的小氣泡。 這種藥服後， 有少許噁心感， 為此痰藥治療多而病人無力咳出的咳嗽。 還有常用的甘草， 為氣管“保護”藥， 這類藥能滋潤氣管， 保護氣管的粘膜， 使咳嗽減輕， 因而使痰容易咳出。
因此， 治咳嗽的藥， 也要“量體裁衣”， 不可亂服， 並非凡咳嗽都可用川貝。
