老年人的肝臟功能已處於減弱狀態， 也就是人體的正氣及抵抗疾病的免疫能力都處於下降階段。 老年人在一聲中， 可能曾患過各種疾病， 而些疾病對人體不斷造成損害， 可能至今尚未痊癒。 由於老年人抵抗和戰勝疾病的能力下降， 這也是人體新陳代謝的必然結果， 即使是一般的感冒， 也可能對老年人造成一次很重的打擊， 尤為對患有慢性病的老年人， 也可能是一個致命的打擊。
老年人本身， 五臟六腑、氣血陰陽、四肢百骸等都處於衰弱階段， 如此時再患肝病， 則很容易向慢性化、肝硬化腹水及重症肝炎轉化。
對於老年人患肝炎的治療， 更應強調要扶正， 用藥要輕， 藥力要緩， 特別要重視健脾和胃。 因為脾胃為後天之本， 中醫歷來認為有胃氣者生， 無胃氣者亡。 用藥謹慎， 即使大便幹， 象用大黃一類泄瀉藥， 雖然可以通便， 且可導邪外出， 但因老年體弱， 也可能耐受不了。 應注意補氣養血、健脾和胃、活血化痰， 具體治療可參見慢性肝炎第九種證型 “ 因虛而病 ” 及第十種證型 “ 痰瘀互結 ” 的治療。
老年人肝炎有如下特徵：
1、老年人的肝炎發病率較低， 占肝炎患者總數的2％～3％。
2、以慢性肝炎、肝硬化為主，
3、病原學檢查以乙型肝炎病毒為主， 甲型、戈型肝炎病毒所占的比例很少。
4、黃疸發生率高， 占70％～80％， 持續時間也比較長， 一般1～3個月才能消退。
5、老年人肝炎演變為肝內占位性病變的比例較高。
6、肝炎症狀較重， 重型肝炎發病率高。
7、治療顯效慢， 療程較長。
8、除肝臟病變外， 兼有其他臟器疾病的比例較高。
鑒於以上特點， 老年人如患肝炎要格外引起重視， 治療、檢查時要全面系統， 同時要兼顧其他疾病。
