甘草， 是一種補益中草藥。 藥用部位是根及根莖， 藥材性狀根呈圓柱形， 長25～lOOcm， 直徑0。 6～3。 5cm。 外皮鬆緊不一， 表面紅棕色或灰棕色。 根莖呈圓柱形， 表面有芽痕， 斷面中部有髓， 氣微味甜而特殊。
甘草的主要功效有， 補脾益氣， 清熱解毒， 祛痰止咳， 緩急止痛， 調和諸藥。 用於脾胃虛弱， 倦怠乏力， 心悸氣短， 咳嗽痰多， 脘腹、四肢攣急疼痛， 癰腫瘡毒， 緩解藥物毒性、烈性。
生用主治咽喉腫痛， 痛疽瘡瘍， 胃腸道潰瘍以及解藥毒、食物中毒等；
蜜炙主治脾胃功能減退， 大便溏薄， 乏力發熱以及咳嗽、心悸等。
西醫藥理發現， 甘草劑有抗炎和抗變態反映的功能，
緩解咳嗽， 祛痰， 治療咽痛喉炎；甘草或甘草次酸有去氧皮質酮類作用， 對慢性腎上腺皮質功能減退症有良好功效；
甘草製劑能促進胃部粘液形成和分泌， 延長上皮細胞壽命， 有抗炎活性， 常用於慢性潰瘍和十二指腸潰瘍的治療；
甘草的黃酮具有消炎、解痙和抗酸作用；甘草也是人丹的主要原料之一
