國外某老年病研究機構研究發現， 長期便秘是老年人智力下降的罪魁禍首， 有80%左右的老年便秘者易患老年癡呆症。
研究人員解釋， 正常情況下， 人體腸道內的細菌能將沒有被消化的蛋白質分解成氨、吲哚、硫化氫和組織胺等有毒物質， 這些有毒物質生成後可通過大便排出體外。 而便秘患者由於不能正常排出這些有毒物質， 久而久之， 體內就會大量積累有毒物質。 當體內的有毒物質積累到一定程度並超過肝臟的解毒能力時， 就會隨著血液迴圈慢慢進入大腦， 損害人們的中樞神經系統， 成為老年人智力下降的罪魁禍首。
研究人員介紹， 老年人便秘一般可分為痙攣性便秘和無力性便秘。 痙攣性便秘大多是由於所進食物中含有香料和纖維過量而引發的， 這類老年便秘患者應注意多吃些少渣的半流質食物， 如牛奶、米粥、蛋湯和軟米飯等， 能夠有效避免或減輕便秘症狀。 無力性便秘者大多是因為所進食物中脂肪含量不夠、缺乏蔬菜水果和飲水不足引發的， 這類老年便秘患者應多食用有渣食物， 如粗糧、青菜、豆製品和含維生素B1比較多的食物等， 以增加身體對纖維的攝入量，
研究人員還提醒易患便秘的老年人， 要養成早起空腹飲一杯水、就寢前喝一杯優酪乳的好習慣， 對預防便秘能起到一定的作用。
