不少人認為， 人們呼出的難聞氣味是口腔疾病或早晨忘了刷牙所致。 然而， 現代醫學已經證明很多全身性疾病， 如肝、肺、腎、胃有病也會引起口臭， 如果經常出現要尋找病因。
腐腥臭或是肺癌信號
肺部感染、支氣管炎、肺膿腫、慢性氣管炎、肺炎、肺氣腫甚至肺癌都會引起不同程度的口臭。 這些氣味多由積攢於肺部的黏液所致。 其中， 肺膿腫患者常伴有腐酸性口臭， 這類患者往往有發燒、膿性痰等， 胸片檢查一般能確診；肺結核咯血、支氣管擴張咯血者常出現血腥味口臭；晚期肺癌患者常于口腔及呼氣中出現腐腥臭。
從口臭看健康
腐敗味：上呼吸道疾病
鼻竇炎、扁桃體炎和咽喉炎等上呼吸道疾病都會分泌大量含蛋白質的黏液， 部分形成鼻涕， 剩下的從鼻道流入口咽部。 這些黏液部分黏附於舌根後部或口咽部， 當蛋白質分解後， 就會產生腐敗味。
酸臭味——胃病
胃幽門部狹窄或梗阻時， 食物在胃內留置時間過長， 會產生酸臭腐敗的氣味， 通過口腔散發出來。 反流性食管炎等胃病還可導致病理性口臭， 黏附在口腔、咽喉部位的嘔吐物不停釋放“酸氣”。 通常在積極治療胃病後， 口臭能得到顯著改善。
爛蘋果味：糖尿病丙酮酸中毒
當一個人血糖超標， 未加控制時， 體內的脂肪分解， 就會產生酮體， 其中的α-酮戊二酸會發出一種酸酸的爛蘋果味道。
尿臊味：尿毒癥
尿臊味多是患有慢性腎炎或腎病的患者發出的。 病程進展到慢性腎功能衰竭階段(俗稱尿毒癥)時， 由於無尿， 某些毒性物質不能排出體外而瀦留於血中， 就會使病人呼出的氣體散發出尿味， 這是病情趨於危重的信號。
排泄物臭味：肝衰竭
肝衰竭時， 肝臟代謝能力減弱， 分解毒素的能力下降， 導致血氨升高， 使口中出現略帶甜味的排泄物臭味， 又被稱為“死亡的氣息”。 體內某些支鏈氨基酸代謝能力減弱， 還會導致爛蘋果味。
此外， 還有些口臭是心理疾病所引起的，
出現口臭如何快速去除
1.茶葉去除口臭法：吃了大蒜後， 嘴裡總有一股異味， 這時只要嚼一點茶葉(或吃幾枚大棗)， 嘴裡的大蒜氣味可消除。 喝上1杯濃茶亦可。
2.牛奶去除口臭法：吃大蒜後喝1杯牛奶， 臭味即可消除。
3.鹽水漱口去除口臭法：用鹽水漱口， 或在口中含鹽水片刻， 能把引起口臭的細菌殺滅。
4.積極治療引起口臭的疾病， 如牙周炎、肝炎、胃病等。
5.吃飯時不要吃得過飽， 飽食易引起口臭。
6.空腹時間不宜過長， 長時間空腹易導致口臭。
7.因食用刺激性食物(如大蒜)引起的口臭， 可通過嚼茶葉、口香糖或吃幾個大棗的方法來消除。
8.睡眠時間不宜過長， 過多的睡眠易導致口臭。
9.每次就餐前， 做十餘次深呼吸， 有助於避免產生口臭。
10.在兩餐之前， 吃些水果可有助於避免或減輕口臭。
11.養成飯後漱口的習慣， 特別是注意剔除殘留在牙縫中的肉屑， 這類含蛋白質較高的食物最易引起口臭。
12.平時注意保持口腔濕潤、勤喝水。
13.有頑固性口臭的人， 應堅持每頓飯後刷牙。
