胃癌是源自胃黏膜上皮的惡性腫瘤， 占全部惡性腫瘤的第3位元， 占消化道惡性腫瘤的首位， 占胃惡性腫瘤的95%。 可見胃癌是威脅人類健康的一種常見病。
胃癌的發病原因十分複雜， 早期症狀也比較隱匿， 因此許多病人首診就是胃癌晚期。 一些良性胃病如果不加以控制， 也可能發生癌變， 關鍵在於患者是否發現了早期的信號。
胃病開始癌變的四個信號
凡年齡在40歲以上的胃潰瘍病人， 潰瘍病症狀在不明因素下驟然發生了明顯的改變， 原來治療效果較好的藥物， 突然出現治療效果不佳， 病人出現原因不明的低熱，
信號一：疼痛性質的改變
胃潰瘍為飽餐痛， 疼痛在飯後半小時至2小時出現， 至下次進餐前疼痛消失。 一旦疼痛性質發生了改變， 成為持續性的無規則的腹部疼痛或者有所減輕， 應警惕。
信號二：明顯消瘦
胃潰瘍病人短期內出現容易勞累、疲憊、乏力、食欲減退， 以及出現消化不良性的腹瀉， 特別在進食肉類食物之後腹瀉隨之加重， 噁心、嘔吐、吐隔宿食或暗紅色食物， 對食物中的營養物質有消化吸收障礙， 全身狀態短期內發生急劇惡變， 營養狀況變得很差， 消瘦明顯， 體重急速下降， 出現貧血和治療不奏效的頑固性嘔吐， 且藥物治療效果變差， 這也可能是惡變的信號。
信號三：出現上腹飽滿、膨脹
胃潰瘍一般不會形成腹部包塊， 如果在心窩部摸到包塊， 質硬， 表面不光滑， 迅速增大， 按壓有疼痛， 放射到背部、左腰部、肚臍部、胸部、心前區， 甚至胸骨後。 隨包塊的增大， 嘔吐也隨之加重， 此種情況大都是發生了惡變。
信號四：無法解釋的黑便
如果潰瘍病人出現了無法解釋的黑便， 或者大便潛血試驗結果持續呈陽性， 並且發生嚴重貧血， 這些現象均表明， 胃潰瘍可能正在惡變。
胃癌的預防重點在飲食方面。
（1）避免進食粗糙食物
（2）少吃或不吃鹽淹食品
（3）多吃新鮮的蔬菜和水果；多飲牛奶
（4）少吃煙熏、油炸和烘烤食物
（5）改進飲食習慣和方式：要按時進食，
避免暴飲暴食；食物不能過燙，
前狀態及癌前病變的胃癌高危物件應建檔立卡，
定期複查，
以提高早期胃癌的診斷率。
開展群眾性的普查及胃癌知識的宣教需持之以恆，
目前最大問題是缺乏有效的初篩手段，
以調查回答問題的電子模式識別法或胃珠隱血試驗均在試用及考核中。
新鮮蔬菜、多種維生素、防治HP等均有可能降低胃癌發病率。
曾報導食大蒜可防胃癌。
