咳嗽是肺系疾病的主要證候之一。 分別而言， 有聲有痰為咳， 有痰無聲為嗽。 一般彶聲並見， 難以裁然分開， 故以咳嗽並稱。 咳嗽即是具有獨立性的證候， 又是肺系多種疾病的一個症狀。 咳嗽的病因有外感、內傷兩大類， 《景嶽全書·咳嗽》說“咳嗽之要， 止惟二證， 何為二證？一曰外感， 一曰內傷面盡之矣。 ”外感咳嗽為六淫外邪侵襲肺系；內傷咳嗽為臟腑功能失調， 內邪幹肺。 不論邪從外入， 或自內而發， 均可引起肺失宣肅， 肺氣上逆作咳， 此外久咳則可導致喘證、肺脹、痰飲等病， 本病總的洽療原則為祛邪止咳， 若正虛者又當兼以扶正補虛。
西醫的急慢性支氣管炎、肺部感染相當於此病。
（一）問診要點
本病通過問診及必要的輔助檢查即可確診為咳嗽。 應重點詢問咳嗽的程度、伴隨的症狀， 比如有無胸部脹滿、呼吸困難、心悸等， 以與感冒、肺脹等病相鑒別。
本病是以咳嗽為主症， 故問診應著重瞭解咳嗽的時間、節律、性質、聲音以及加重的有關因素、伴隨的症狀， 以辨其寒熱虛實， 如咳嗽時作， 白天多於夜間， 咳而急劇、聲重， 或咽癢則咳作者， 多為外感風寒或風熱引起， 若咳聲嘶啞， 病勢急而病程短者， 為外感風寀或風熱；病勢緩而病程長者為陰虛或氣虛， 咳聲粗濁者
多為風熱或痰熱傷津所致；早晨咳嗽陣發加劇， 咳嗽連聲重濁， 痰出咳減者，
（二）外感咳嗽分型問診
1.風寒襲肺
問診：咳嗽聲重， 氣急， 咽癢， 咳痰稀薄色白。 伴鼻塞， 流清涕， 頭痛， 肢體酸楚， 惡寒， 發熱， 無汗等表證。
治法：疏風散寒， 宣肺止咳。 方用三拗湯、止嗽散加減．若夾痰濕， 咳而痰粘， 胸悶者， 加半夏、茯苓、厚樸。
2.風熱犯肺
問診：咳嗽頻劇， 氣粗或咳聲嘎啞， 喉燥咽痛， 咯痰不爽， 痰粘稠或稠黃， 咳時汗出。 常伴鼻流黃涕， 口渴， 頭痛， 肢楚， 惡風， 身熱等表證。
治法：疏風清熱，
3.風燥傷肺
問診：乾咳， 連聲作嗆， 喉癢。 伴咽喉幹痛， 唇鼻乾燥， 無痰或痰少而粘連成絲， 不易咯出， 或痰中帶有血絲， 口幹。 初起伴有鼻塞， 頭痛， 微惡寒， 身熱等表證。
治法：疏風清肺， 潤燥止咳。 方用桑杏東加減。
（三）內傷咳嗽分型問診
1.痰濕蘊肺
問診：咳嗽反復發作， 痰多， 因痰而嗽， 痰出咳平， 展起或食後則咳甚痰多。 伴胸悶、脘痞、嘔惡， 進甘甜油膩食物加重， 體倦。
治法：健脾燥濕， 化痰止咳。 方用二陳湯、三子養親東加減。
2.痰熱鬱肺
問診：咳嗽氣息粗促， 或喉中有痰聲、痰多， 質粘厚或稠黃， 咯吐不爽， 或有熱腥味， 或吐血痰， 伴面赤， 胸脅脹滿， 咳時引痛， 口幹欲飲， 身熱。
治法：清熱化痰宜肺。 方以清金化瘀東加減。
3.肝火犯肺
問診：上氣咳逆陣作、咳時面赤， 咽幹， 常感痰滯咽喉， 咯之難出， 量少質粘。 伴胸脅脹痛， 咳時引痛， 口幹苦。 症狀可隨情緒波動增減。
治法：清肺平肝， 順氣降火。 方用加減瀉白散合黛蛤散。
4.肺陰虧耗
問診：乾咳， 咳聲短促， 痰少粘白， 或痰中夾血， 口乾咽燥， 或午後潮熱， 手足心熱， 夜寐盜汗， 起病緩慢， 日漸消瘦。
治法：潤肺滋陰， 止咳化痰。 方以沙參麥冬東加減。
