導語：何首烏， 為蓼科多年生纏繞藤本植物。 根細長， 末端成肥大的塊根， 外表紅褐色至暗褐色。 中藥何首烏有生首烏與制首烏之分：生首烏功能解毒(截瘧)、潤腸通便、消癰;制首烏功能補益精血、烏鬚髮、強筋骨、補肝腎。
養血滋陰;潤腸通便;截瘧;祛風;解毒。 主治血虛頭昏目眩;心悸;失眠;肝腎陰虛之腰膝酸軟;鬚髮早白;耳鳴;遺精;腸燥便秘;久瘧體虛;風疹瘙癢;瘡癰;瘰鬁;痔瘡。
何首烏的藥理作用：
1、促進造血功能
小鼠皮下注射首烏液0.2g， 每日2次， 連續給藥3日， 可使粒系祖細胞的產率明顯高於生理鹽水對照組。 小鼠腹腔注射何首烏提取液50mg/kg連續給藥3日， 可使骨髓造血幹細胞明顯增加， 還可顯著提高小鼠粒一單系祖細胞產生率， 並使骨髓紅系祖細胞值明顯升高。
2、增強免疫功能
何首烏對強的松龍和環磷醯胺引起的老年小鼠脾、胸腺抑制性改變有明顯對抗作用，
3、降血脂與抗動脈粥樣硬化
高脂血症大鼠每日灌胃何首烏 4g/kg， 連續 10日， 能較顯著地降低大鼠血清總膽固醇(TC)及血清甘油三酯(TG)的含量。 對於高脂血症鵪鶉， 連續灌胃首烏4周， 可明顯降低血清TC含量和提高 HDL/TC比值。 另有實驗證明， 高脂血症及動脈粥樣硬化模型家兔， 何首烏灌胃7日， 不僅能降低TC含量， 還能減輕動脈粥樣硬化斑塊形成。 何首烏水提液 32g/kg餵養小鼠1個月， 能明顯提高 HDL- C水準。
4、保肝
何首烏所含的二苯烯化合物對過氧化玉米油所致大鼠脂肪肝和肝功能損害， 肝臟過氧化脂質升高、血清穀丙轉氨酶及穀草轉氨酶升高等均有明顯對抗作用， 並使血清游離脂肪酸及肝臟過氧化脂質含量下降。 在體外能抑制由ADP、 NADPH引起的大鼠肝微粒體脂質過氧化。 何首烏還有增加肝糖原作用。
5、延緩衰老， 現代調查有維生素E制止皺紋再生。
何首烏水煎液喂服老年小鼠或青年小鼠， 能使腦和肝中蛋白質含量明顯增加， 提高老年機體DNA修復能力。 何首烏的醇提物及水提物能不同程度地增加老年大鼠胸腺胞漿蛋白和核酸含量。
何首烏延緩衰老作用與抗氧化作用有關。 老年小鼠灌服何首烏水煎濃縮液， 能明顯增強血中SOD活性。 炮製對首烏抗氧化作用有一定影響， 新法炮製品及老法炮製品均有明顯提高小鼠全血及腦組織SOD活性作用， 並能降低小鼠心、肝、腦組織中及血中LPO含量，
6、對內分泌的影響
何首烏水煎濃縮液長期給小鼠灌胃， 可使小鼠腎上腺重量明顯增加。 何首烏還有類似腎上腺皮質功能的作用， 對摘除雙側腎上腺的小鼠， 可使其應激能力明顯提高， 減少冷凍引起的小鼠死亡率。 制首烏對去甲腎上腺素饑餓小鼠肝糖原積累， 有促進作用， 使肝糖原明顯增加。 何首烏對血糖的影響有一定的時效關係， 給家兔口服首烏煎劑後30、60分鐘內血糖升高達峰值， 之後逐漸下降， 6小時後血糖比正常低。 大鼠肝胰島素受體具有高親和力低容量， 及低親和力高容量兩種受體， 老年小鼠結合容量顯著降低， 但親和力無變化。何首烏對容量和親和力兩個參數均無明顯影響。
7、潤腸通便
何首烏生用，潤腸通便作用強，其有效成分大黃酚可促進動物腸管運動。部分高脂血症病人服用後，出現大便次數增加和腹瀉現象。
其他藥理作用
曾有報導，何首烏各種炮製品(生首烏、酒蒸首烏、黑豆汁蒸首烏、清蒸首烏)水煎液體外對金黃色葡萄球菌、白色葡萄球菌、福氏痢疾桿菌、宋內氏痢疾桿菌、傷寒桿菌901.副傷寒桿菌從白喉桿菌、乙型溶血性鏈球菌等均有不同程度的。抑制作用，其中生首烏煎劑抗金黃色葡萄球菌作用比其他炮製品強，制首烏水煎劑對白色葡萄球菌，酒蒸首烏水煎劑和地黃汁蒸首烏水煎劑對白喉桿菌的抑制作用比其他首烏強。何首烏對流感病毒有一定抑制作用。此外，何首烏還有減慢心率、擴張冠脈、抗心肌缺血等作用。
綜上所述，與何首烏補肝腎，益精血，烏鬚髮，強筋骨功效相關的藥理作用是促進造血功能，提高機體免疫功能，降血脂，抗動脈粥樣硬化，保肝，延緩衰老，影響內分泌功能，潤腸通便等作用。何首烏功效作用的物質基礎主要為磷脂、蒽醌類、葡萄糖苷類等成分。
但親和力無變化。何首烏對容量和親和力兩個參數均無明顯影響。7、潤腸通便
何首烏生用，潤腸通便作用強，其有效成分大黃酚可促進動物腸管運動。部分高脂血症病人服用後，出現大便次數增加和腹瀉現象。
其他藥理作用
曾有報導，何首烏各種炮製品(生首烏、酒蒸首烏、黑豆汁蒸首烏、清蒸首烏)水煎液體外對金黃色葡萄球菌、白色葡萄球菌、福氏痢疾桿菌、宋內氏痢疾桿菌、傷寒桿菌901.副傷寒桿菌從白喉桿菌、乙型溶血性鏈球菌等均有不同程度的。抑制作用，其中生首烏煎劑抗金黃色葡萄球菌作用比其他炮製品強，制首烏水煎劑對白色葡萄球菌，酒蒸首烏水煎劑和地黃汁蒸首烏水煎劑對白喉桿菌的抑制作用比其他首烏強。何首烏對流感病毒有一定抑制作用。此外，何首烏還有減慢心率、擴張冠脈、抗心肌缺血等作用。
綜上所述，與何首烏補肝腎，益精血，烏鬚髮，強筋骨功效相關的藥理作用是促進造血功能，提高機體免疫功能，降血脂，抗動脈粥樣硬化，保肝，延緩衰老，影響內分泌功能，潤腸通便等作用。何首烏功效作用的物質基礎主要為磷脂、蒽醌類、葡萄糖苷類等成分。