玉米素有長壽食品的美稱， 含有豐富的蛋白質、脂肪、維生素、微量元素、纖維素及多糖等， 具有開發高營養、高生物學功能食品的巨大潛力。 其營養價值超過麵粉、大米， 經常食用能預防動脈硬化、心腦血管疾病、癌症、高膽固醇血症、高血壓等病。
動脈硬化是動脈的一種非炎症性病變， 是動脈管壁增厚、變硬， 失去彈性和管腔狹小的退行性和增生性病變的總稱， 常見的有：1、動脈粥樣硬化；2、動脈中層鈣化；3， 小動脈硬化（arteriolosclerosis）3種。 動脈粥樣硬化（atherosclerosis）是動脈硬化中常見的類型， 為心肌梗塞和腦梗塞的主要病因。
體征
(一)一般表現腦力與體力衰退， 觸診體表動脈如顳動脈， 橈動脈， 肱動脈等可發現變寬， 變長， 紆曲和變硬。
(二)主動脈粥樣硬化大多數無特異性症狀， 叩診時可發現胸骨柄後主動脈濁音區增寬;主動脈瓣區第二心音亢進而帶金屬音調， 並有收縮期雜音， 收縮期血壓升高，
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主動脈粥樣硬化還可形成主動脈瘤， 以發生在腎動脈開口以下的腹主動脈處為最多見， 其次是主動脈弓和降主動脈， 腹主動脈瘤多因體檢時查見腹部有搏動性塊腫而發現， 腹壁上相應部位可聽到雜音， 股動脈搏動可減弱， 胸主動脈瘤可引起胸痛， 氣急， 吞咽困難， 咯血， 聲帶因喉返神經受壓而麻痹， 氣管移位或阻塞， 上腔靜脈和肺動脈受壓等表現， X線檢查可見主動脈的相應部位增大;主動脈造影可顯示出梭形或囊樣的動脈瘤，
(三)冠狀動脈粥樣硬化可引起心絞痛，
(四)腦動脈粥樣硬化腦缺血可引起眩暈， 頭痛與昏厥等症狀， 腦動脈血栓形成或破裂出血時引起腦血管意外， 有頭痛， 眩暈， 嘔吐， 意識突然喪失， 肢體， 癱瘓， 偏盲或失語等表現(詳見“急性腦血管病”)， 腦萎縮時引起癡呆， 有精神變態， 行動失常， 智力及記憶力減退以至性格完全變化等症狀(參見“腦動脈硬化伴發的精神障礙”)。
(五)腎動脈粥樣硬化臨床上並不多見， 可引起頑固性高血壓， 年在55歲以上而突然發生高血壓者， 應考慮本病的可能， 如有腎動脈血栓形成， 可引起腎區疼痛， 尿閉以及發熱等。
(六)腸系膜動脈粥樣硬化可能引起消化不良， 腸道張力減低， 便秘與腹痛等症狀，
(七)四肢動脈粥樣硬化以下肢較為多見尤其是腿部動脈， 由於血供障礙而引起下肢發涼， 麻木和間歇性跛行， 即行走時發生腓腸肌麻木， 疼痛以至痙攣， 休息後消失， 再走時又出現;嚴重者可有持續性疼痛， 下肢動脈尤其是足背動脈搏動減弱或消失， 動脈管腔如完全閉塞時可產生壞疽(參見“閉塞性動脈硬化”)。
玉米渾身都是寶：
玉米含有維生素A和維生素E及谷氨酸等。動物實驗證明，這些成分具有抗衰老作用。
不飽和脂肪酸玉米胚榨出的玉米油含有大量不飽和脂肪酸，其中亞油酸占60%，可清除血液中有害的膽固醇，防止動脈粥樣硬化。玉米胚尖所含的營養物質有增強人體新陳代謝、調整神經系統功能。
有人調查過，非洲從事農業勞動的婦女以玉米為主食，她們患腸癌的幾率很低，可見玉米有防癌作用。另外，玉米含胡蘿蔔素的量是大豆的5倍多，對致癌物也有抑制作用。
營養素玉米含有賴氨酸、微量元素硒，有預防腫瘤的作用。
B族維生素玉米還含有豐富的B族維生素、煙酸等，對保護神經傳導和胃腸功能，預防腳氣病、心肌炎，維護皮膚健美是有效的。
其他玉米須有較強的利尿功能，對泌尿系感染、水腫有治療作用，還可以清熱利膽排石，適用於肝膽濕熱型膽石症等
蛋白質
含量偏低，且品質欠佳。玉米的蛋白質含量約為8.6%左右，且氨基酸不平衡，賴氨酸、色氨酸和蛋氨酸的含量不足。
礦物質
礦物質約80%存在於胚部，鈣含量很少，約0.02%；磷約含0.25%，但其中約有63%的磷以植酸磷的形式存在，單胃動物的利用率很低。其它礦物元素的含量也較低。
維生素
脂溶性維生素中維生素E較多，約為20mg/kg，黃玉米中含有較多的胡蘿蔔素，維生素D和K幾乎沒有。水溶性維生素中含硫胺素較多，核黃素和煙酸的含量較少，且煙酸是以結合型存在。
葉黃素
黃玉米中所含葉黃素平均為22mg/kg，這是黃玉米的特點之一，它對蛋黃、脛、爪等部位著色有重要意義。
現代研究證實，玉米中含有豐富的不飽和脂肪酸，尤其是亞油酸的含量高達60%以上，它和玉米胚芽中的維生素E協同作用，可降低血液膽固醇濃度並防止其沉積於血管壁。因此，玉米對冠心病、動脈粥樣硬化、高脂血症及高血壓等都有一定的預防和治療作用。維生素E還可促進人體細胞分裂，延緩衰老。玉米中還含有一種長壽因數----谷胱甘肽，它在硒的參與下，生成谷光甘肽氧化酶，具有恢復青春，延緩衰老的功能。玉米中含的硒和鎂有防癌抗癌作用，硒能加速體內過氧化物的分解，使惡性腫瘤得不到分子氧的供應而受到抑制。鎂一方面也能抑制癌細胞的發展，另一方面能促使體內廢物排出體外，這對防癌也有重要意義。其含有的谷氨酸有一定健腦功能。
宜食
玉米對治療食欲不振、水腫、尿道感染、糖尿病、膽結石等症有一定的作用。脾胃氣虛、氣血不足、營養不良、動脈硬化、高血壓、高脂血症、冠心病、肥胖症、脂肪肝、癌症、習慣性便秘、慢性腎炎水腫、維生素A缺乏症等疾病患者適宜食用。
忌食
黴壞變質的玉米有致癌作用，不宜食用；而且，患有乾燥綜合症、糖尿病、更年期綜合症且屬陰虛火旺之人不宜食用爆玉米花，否則易助火傷陰。
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維生素
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葉黃素
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忌食
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