肝硬化是一種由多種病因引起的慢性肝病, 以肝細胞廣泛變性壞死, 纖維組織彌漫性增生, 再生結節形成導致肝小葉結構破壞和假小葉形成, 使肝臟逐漸變形、變硬為特徵的疾病。
早期肝臟體積正常或稍大, 晚期縮小, 重量減輕, 質地變硬, 包膜增厚, 整個肝表面呈顆粒狀或小結節突起, 直徑多在1.0~1.5cm之間。 肝臟一般呈黃褐色, 如脂肪變性明顯則呈黃色, 切面滿布與表面相同的圓形或橢圓形的結節, 結節周圍被增生的灰白色纖維組織包繞。
組織形態學上, 正常肝小葉結構被破壞, 被假小葉取代。 假小葉內肝細胞排列紊亂,
依據結節的形態, 將肝硬化分為4種病理類型:小結節性肝硬化、大結節性肝硬化、大小結節混合性肝硬化以及不完全分隔性肝硬化。