肝細胞損害時可引起肝細胞內各種物質代謝的異常， 導致血液中與肝臟有關的代謝產物和酸含量改變， 而肝功能檢查是一項與代謝有關的抽血檢查， 有助於探測肝臟有無疾病， 肝臟損害程度以及查明肝病原因。
丙肝患者在肝功能檢查前應空腹8-12小時。 一般來說， 肝病患者血清中白蛋白減少， β和γ球蛋白增多， 加入化學試劑以後發生明顯的沉澱， 可與正常人進行區分， 而進食後血清成分發生改變， 加入試劑後， 即使正常人的血清也會發生程度不同的沉澱， 影響肝功能檢查診斷結果。
此外肝功能檢查前還應避免可能影響檢查結果的食物：
1、含有豐富胡蘿蔔素、葉黃素的食物：肝功能檢查前一天不宜食用含有豐富胡蘿蔔素、葉黃素的食物， 如菠菜、芥菜、生菜、西蘭花、冬瓜、青蘿蔔、玉米等， 這些食物會使血清呈黃色， 影響黃疸指數測定結果。
2、高脂肪食物：油餅、牛奶、巧克力、蛋肉製品等高脂肪食物可使血脂增高， 抽血前10小時也應禁止食用。
3、酒精：酒精可某些血清酶值升高， 肝功能檢查前一天應禁酒。
