所謂水中跑, 主要指在水中慢跑。 它相當簡單, 沒什麼特殊的技巧, 游泳的時候順便在水裡跑一跑, 可是大有裨益。 由於水中阻力較大, 比空氣大12—14倍, 通常在水中跑45分鐘相當於在陸地上跑2小時。 而且在深水中, 身體受水的浮力承托, 不像在陸地那麼受壓, 人體受到的震盪幾乎為零。 這樣既起到了鍛煉效果, 又緩解了體重衝擊的刺激, 減少了膝關節的負荷。 肥胖人群和膝關節有損傷的人, 尤為適合這項運動。
同時, 由於水的密度和傳熱性比空氣大, 水中慢跑時消耗的能量比陸地上多。 陸地上全力跑100米大約消耗35千卡能量,
一般來說, 在水中慢跑做運動, 身體應垂直懸浮於深水中, 水位應在胸部以下(既要保證能在水中站穩, 又要保證膝蓋的負荷有所減輕), 四肢如水車輪般猛烈劃動, 每次30分鐘為宜。 在水中跑步或步行, 動作越快, 水的阻力也愈大, 越能能加強心肺功能的鍛煉。
對於初學者來說, 要注意循序漸進, 一開始不要運動量過大, 適度增減。 剛開始時, 每次運動大概20—30分鐘, 可以先在水中走一走, 等到適應後再隨著運動能力和身體狀況逐漸提高, 水中跑的時間可以適當延長至30分鐘到一個小時。