肝腹水根據發病時間的不同可分為腹水前期、反應性腹水期、頑固性腹水期和肝腎綜合征期, 不同時期肝腹水治療原則和預後也不相同。
1、腹水前期:肝硬化腹水前期患者無腹水, 或只有少量的腹水, 也未出現體循環動脈的擴張和充盈不足, 通過限制鈉鹽可以防止腹水出現或是消除腹水, 達到康復。
2、反應性腹水期:肝硬化時由於肝細胞受損阻塞了血管, 使肝竇淤血血流量大大降低, 輸入量明顯大於輸出量, 門腔靜脈壓力升高, 腹水量呈增多趨勢, 但無外部症狀, 應用利尿劑治療有明顯效果。
3、頑固性腹水期:此時期患者腹水量比較多,
4、肝腎綜合征期:有頑固性腹水的失代償期肝硬化患者常合併肝腎綜合征, 此時期患者腎臟血管對收縮物質具有高度敏感性, 可能導致腎功能衰竭, 預後較差, 即使選擇肝移植手術, 也會使死亡率增加, 還可使肝移植術後恢復時間延長, 住院時間延長。