炭疽（anthrax）出自古希臘anthrakos一詞。 意思是煤炭。 炭疽是炭疽桿菌引起的人畜共患急性傳染病。 主要因食草動物接觸土生芽孢而感染所導致的疾病。 人類因接觸病畜及其產品或食用病畜的肉類二發生感染。 炭疽桿菌從皮膚侵入， 引起皮膚炭疽， 使皮膚壞死形成焦痂潰瘍與周圍腫脹和毒血症， 也可以引起肺炭疽或腸炭疽， 均可併發敗血症。 炭疽呈全球分佈， 以溫帶、衛生條件差的地區多發。 那麼， 由炭疽桿菌可以引起哪些疾病呢？
炭疽引起的疾病
1、皮膚炭疽， 呈癰樣病灶， 皮膚上可見界限分明的紅色浸潤， 中央隆起呈炭樣黑色痂皮，
2、腸炭疽， 病變主要在小腸。 腸壁呈局限性癰樣病灶及彌漫出血性浸潤。 病變周圍腸壁有高度水腫及出血， 腸系膜淋巴結腫大， 腹膜也有出血性滲出， 腹腔內有漿液性含血的滲出液， 內有大量致病菌。 肺炭疽呈出血性氣管炎、支氣管炎、小葉性肺炎或梗死區。 支氣管及縱膈淋巴結腫大， 均呈出血性浸潤， 胸膜與心包亦可受累。
3、腦膜炭疽的軟腦膜及腦實質均極度充血、出血及壞死。 大腦、橋腦和延髓等組織切面均見顯著水腫及充血。 蛛網膜下腔有炎性細胞浸潤和大量菌體。
