肝膿腫可由溶組織阿米巴原蟲或細菌感染所引起。 阿米巴肝膿腫的發病與阿米巴結腸炎有密切關係， 且膿腫大多數為單發；細菌性肝膿腫的細菌侵入途徑除敗血症外， 可由腹腔內感染直接蔓延所引起， 亦可因臍部感染經臍血管， 門靜脈而入肝臟， 膽道蛔蟲亦可為引起細菌性肝膿腫的誘因。
體檢發現
肝臟多有腫大， (肝臟觸痛與膿腫位置有關)， 多數在肋間承隙相當於膿腫處有局限性水腫及明顯壓痛。 部份病人可出現黃疸。 如有膿腫穿破至胸腔即出現膿胸， 肺膿腫或穿破至腹腔發生腹膜炎。
輔助檢查
白血球及中性粒細胞升高尤以細菌性肝膿腫明顯可達20-30×109/L， 阿米巴肝膿腫糞中偶可找到阿米巴包囊或滋養體， 酶聯免疫吸附(ELISA)測定血中抗阿米巴抗體， 可幫助確定膿腫的性質， 陽性率為85-95%。 肝穿刺阿米巴肝膿腫可抽出巧克力色膿液;細菌性可抽出黃綠色或黃白色膿液， 培養可獲得致病菌。 膿液應作AFP測定， 以除外肝癌液化。 卡松尼皮試可除外肝包蟲病。
X線檢查 可見右側膈肌抬高， 活動度受限， 有時可見胸膜反應或積液。
B型超聲波檢查 對診斷及確定膿腫部位有較肯定的價值， 早期膿腫液化不全時， 需與肝癌鑒別。
CT檢查 可見單個或多個圓形或卵圓形界限清楚、密度不均的低密區， 內可見氣泡。 增強掃描膿腔密度無變化，
