羊水過多可分為急性和慢性二種大多數患者的羊水量增加較緩慢， 無明顯的主訴， 為慢性羊水過多；若羊水量在數天內迅速增加， 出現嚴重腹脹胸悶、氣急不能平臥等症狀， 為急性羊水過多。 慢性羊水過多的發生率是急性羊水過多的3倍。
正常妊娠時的羊水量隨孕周增加而增多， 最後2～4周開始逐漸減少， 妊娠足月時羊水量約為1000ml（800～1200ml）， 凡在妊娠任何時期內羊水量超過2000ml者， 稱為羊水過多。 最高可達20000ml。 多數孕婦羊水增多較慢， 在較長時期內形成， 稱為慢性羊水過多；少數孕婦在數日內羊水急劇增加， 稱為急性羊水過多。
通過放射性核素示蹤測定， 證明羊水在胎兒與母體之間不斷進行交換， 維持動態平衡。 胎兒通過吞咽、呼吸、排尿以及角化前皮膚、臍帶等進行交換。 當羊水交換失去平衡時， 出現羊水過多或過少。 羊水過多的確切原因還不十分清楚， 臨床見於以下幾種情況。
