錯頜畸形病因是指兒童在生長發育的過程中由於遺傳、疾病、內分泌障礙、營養不良、口腔不良習慣及替牙障礙等因素導致牙列不齊、上下頜牙弓咬合關係紊亂， 上下頜骨的位置不協調， 以及牙弓或頜骨與顏面關係失調， 如從側面看牙齒前突或後縮。
人在生長發育過程中， 由於各種錯頜畸形病因而引起的牙齒排列不齊、上下牙弓關係錯位、上下頜骨位置或大小異常及牙頜與面顱關係不協調等畸形。 簡稱錯頜畸形， 又稱牙頜畸形。 不僅影響美觀、顏面發育和口頜功能， 而且易發生齲齒、牙周病和顳下頜關節病，
上下牙齒咬合在一起， 其靜止狀態時的接觸關係稱為。 常用於反映上下牙齒之間的位置關係， 如中性、遠中和近中關係。
錯頜畸形病因之遺傳因素。 來源於種族演化和雙親遺傳兩方面。 在人類進化中， 隨著食物由生變熟和細軟， 咀嚼功能漸弱， 致使口頜器官漸退化。 其中， 頜骨退化快於牙齒， 導致牙量大於骨量， 出現牙齒擁擠等錯。 雙親的牙頜畸形可遺傳給子女。
錯頜畸形病因之獲得因素。 在胎兒期， 母親患病、接受放射線過量和外傷等， 可導致胎兒先天性牙頜面畸形， 如唇齶裂合併牙畸形；小兒疾病如佝僂病、慢性鼻炎和齶扁桃體炎等，
據統計， 與遺傳因素有關的牙頜畸形約占30％， 矯治有一定的困難；而多數後天因素引起的傳畸形是可以防治的。
