(一)、原發性三叉神經痛是指無明確原因而出現三叉神經所支配的區域出現發作性短暫性劇痛, 又稱痛性抽搐。 疼痛發作時表情痛苦, 面部油膩, 不願講話, 痛如電擊、刀割、燒灼或針刺樣, 有時可伴有流淚、流涕。 但疼痛一般持續約數秒至1~2分鐘後而突然停止, 病人就會恢復到疼痛前的原來狀態。 即使在間歇期患者也不願講話或很少講話。 但病人神經系統檢查正常, 三叉神經各種感覺、運動及角膜反射, 下頜反射均無明顯的異常改變。
原發性三叉神經病因不明,
1、三叉神經周圍受壓;如顱內血管異常與顱骨孔道狹窄等原因使三叉神經周圍分支受壓而發病。
2、三叉神經血液供應障礙:中、老年人動脈硬化, 使三叉神經的營養血管供血障礙而發病。
3、三叉神經節異常放電:此種異常放電似癲癇樣放電, 由此可致發作性疼痛。
4、中間神經元變性:三叉神經脊束核羅氏膠狀質內的中間神經元變性, 使其對傳入疼痛刺激的調整作用受到損害, 此即閘門機制。
5、神經脫髓鞘:三叉神經半月節節後神經纖維發生脫髓鞘變性, 其軸突與鄰近無髓纖維產生短路, 以致激發半月節內的神經元興奮而產生疼痛。
(二)、繼發性三叉神經痛又稱症狀性三叉神經痛。 是由於顱內、外各種器質性疾病引起的三叉神經痛。
繼發性三叉神經痛的常見原因有:
1、腫瘤:小腦橋腦角與三叉神經半月節等部位的腫瘤, 鼻咽癌顱內轉移等。
2、血管畸形:在三叉神經行程中存在血管畸形。
3、炎症:急性非化膿性炎症與慢性蛛網膜炎。
4、脫髓鞘疾病:如多發性硬化症。