觀察指甲時要求有良好的光線， 以自然光為最佳， 周圍氣溫以20攝氏度左右為宜， 診前不宜擠揉指頭、指甲。 病人伸手俯掌， 自然平放于平心臟水準的桌上或醫者的掌上， 各指自然伸直， 然後逐手、逐指觀察甲體、甲床、月床、月痕， 辨明其形狀、質地、顏色、光澤度等方面情況。
（一）診察部位：為患者拇指、食指、中指、無名指及小指指甲。
（二）診察方法及反應徵兆
1．診察方法：檢查者用右手拇、食二指的指腹夾持患者上述手指末節的甲緣兩側， 逐漸施加壓力至甲背中部呈現出紅色團塊為度（兩側白、中央紅）。 依據形狀不同的紅色團塊，
2．反應徵兆
(1)圓形團塊為感受外邪， 但症狀未顯露。
(2)球形團塊為外感痛狀充分顯露。
(3)甲床面有芝麻狀的黑點（大於頭髮絲）者， 表示患者曾有外傷病史（黑點在右手為左身軀體受傷， 黑點出現於左手的為右側軀體受傷）。
(4)甲床遠端靠近甲緣呈現弧形的背弓向末端的紅線圖形者， 為患者有腰脹、失眠及多夢之徵兆。
(5)甲床面上見白斑， 按出現的久暫分別提示為：短暫性白斑（小於火柴頭）為脾胃虛弱且多痰之兆；長期性白斑且白斑中心有黃點者， 為胃腸積熱之兆。
(6)甲床中央自甲根至甲床遠端呈現紅點， 為腸積熱之兆。
(7)甲床淡白色者， 為血虛之徵兆。
(8)甲床呈現滯暗， 厘之不晃散開者， 為“夾色”病的徵兆，
