巴甫洛夫指出：“有了人類，
就有醫療活動”。
對於醫藥的認識，
就是人們對疾病的認識過程和對疾病治療的實踐過程，
它產生於人類社會生產勞動和生活實踐，
是隨著人類社會的形成而形成，
又隨著人類社會的發展而發展的。
瑤族人民對醫藥的認識過程和其他少數民族一樣，
是從以迷信鬼神開始到醫藥鬼神共存即巫醫結合，
進而到醫藥占主導地位的發展過程，
即是由形成雛形信仰療法、醫巫結合到形成體系的經驗醫藥及實驗醫藥的逐步發展過程。
幾千年來，
瑤族醫藥的演變發展也是遵循這一規律。
人類生存不免患病，
為了本民族的生存繁衍，
不得不千方百計地尋找能夠防病治病的天然藥物，
探索治療傷病的方法。
在長期與疾病作鬥爭的實踐中，
瑤族先民逐步總結積累了豐富的經驗，
這些掌握治療疾病的方法和經驗的人，
被人們稱之為瑤醫，
所用的藥物稱為瑤藥，
並以師傳徒，
父傳子，
母傳女的口傳方式代代相傳，
同時又不斷地吸收其他民族的經驗來提髙自己的醫術，
這就逐步形成了如今具有本民族特色的一套醫藥理論，
為本民族的健康作出了貢獻。
隨著歷史的推移，
一方面，
瑤族先民在長期的實踐中不斷地發現，
人患病後，
有的請巫送神，
病不見好轉，
而有時還來及送鬼，
病卻好了；另一方面，
從生產過程中發現有時候誤吃某些動植物可使疾病好轉或被治癒，
這一切不得不引起瑤族先民的迷惑和思考。
對於原始醫藥經驗的瞭解和應用的先行者是巫師，
因為他們是患者希望的寄託，
有廣泛的社會基礎及接觸病人的機會。
巫師掌握了患者的心理狀態，
又吸收了原始的經驗，
他們不但在心理上，
而且在症狀及病原體上利用其掌握的經驗，
利用某些植物的根、莖、葉具有的消炎抗菌和止血止痛作用等等，
對患者給予治療，
使療效大大提高。
當時這些方法更加受到廣大患者的歡迎，
從而使他們開始對用動植物治療疾病有了初步瞭解。
任何先進事物的產生，
總是先依附於舊的事物之上，
借其勢力而發展，
最後才能脫穎而出，
取而代之，
這就是巫、醫相結合的最初階段。
隨著人類社會的進步，
瑤族先民對自然環境不斷瞭解，
對動植物的一些作用有了更深的認識，
作為先知的巫師自然有條件得到更多的經驗知識為本民族的生存服務。
在歷史上，
瑤醫對預防醫學也很有研究。
瑤族先民很早就認識到某些疾病是可以互相傳染而又可以預防的，
並採取了一些有效的措施，
如《開建縣誌》有“懼患痘，
有出而染者，
不得複人”及“有疫歿，
則並焚其屍徙居焉”的記載。
產後藥浴是古今中外瑤族人民獨有的保健醫療方法；在漫長的歷史長河中，
瑤族特別是盤瑤人民，
由於頻繁的遷徙，
刀耕火種，
廣種薄收，
因此婦女產後不待滿月即要參加生產勞動，
為了除移防病，
加速產婦康復，
他們研究總結並推廣了“產後月子藥浴”的經驗，
凡婦女產後第一天、第十五天和滿月時都要請瑤醫釆藥水煎洗浴一次，
這樣產婦產後數天即可參加勞動，
對健康毫無影響。
此法至今不僅在瑤族中廣泛應用，
而且在瑤族地區內及周圍的其他民族，
也已逐步推廣外，
五月初五洗藥浴、飲雄黃酒、吃藥粑等等都帶有預防疾病的重大意義。
綜上所述，
在清代西方醫藥還未步入中華大地之前，
獨具一格的瑤族醫學、藥學已被納人民族醫藥之林。
