與同齡兒相比， 有些孩子語言發育遲緩， 有些則發音不清晰， 對此不少家長認為， 孩子說話有早有晚， 老人們常說“貴人語遲”， 沒有必要過分關心， 因而對這些孩子不予注意。
事實上， 孩子說話的早與晚， 的確存在著個體差異， 但更重要的是後天環境的影響。 如果在家長給予了適當的教育和關心後， 孩子的語言能力隨長大而加強， 則儘管可能比同齡孩子晚1-2個月， 也屬正常。 但是， 有些孩子說話時吐字不清， 家長也未加注意， 那就可能造成以後的語言障礙。
小兒的語言學習有一個基本過程， 如1周歲以內孩子的發音一般是無意識或僅有簡單的單音，
造成孩子語言發育障礙的原因有兩個方面：其一， 孩子有先天性發育異常， 例如軟齶或舌系帶過短， 影響正常發音。 這可通過早期發現和醫療處理矯正。 其二， 後天環境不良， 例如家長對孩子的語言教育差， 孩子的不良語言習慣未被及時糾正， 也會有語言發育遲緩和發音不表、口吃等問題出現。
對於無先天畸形的孩子， 如果存在發音不清、口吃等問題， 家長要及早著手進行糾正。 因為越早糾正， 越容易讓孩子從小(開始學習語言時)便有一個發童清楚、條理性強、語法規範的基礎。
糾正語言問題時， 家長不要訓斥或譏諷孩子， 要耐心地做示範， 也可讓孩子聽廣播和電視裡播音員的發聲， 並鼓勵孩子模仿正確發音。 發現孩子在模仿不良發音， 如模仿口吃者及方言等時， 要及時制止， 並把正確的發音告訴孩子。 否則， 到學齡甚至成年後再矯正不正確發音， 就很難成功了。
