山楂是常用的一味中藥， 性微溫， 味酸甘， 入脾胃肝經， 有消食健胃、活血化瘀、收斂止痢之功。 對肉積痰飲、痞滿吞酸、瀉痢腸風、痛經閉經、惡露不盡、小兒乳食停滯等， 均有療效。
在藥店裡， 山楂有幾種製品， 其中的功效有區別。
1、山楂， 就是山楂的果實， 摘下來， 除去雜質， 切片烘乾。 如果醫生寫“山楂”,則藥店給的是整個山楂。 如果醫生寫的是“山楂肉”,則藥店給的是去了果核的山楂肉。 炮製山楂原是去果核的， 但明代醫家提出“核有功力不可去”,故就有了兩個製品。 一般我們現在多用帶果核的。 這種山楂， 除了消食導滯，
2、炒山楂， 取乾淨的山楂， 置炒制容器內， 用中火加熱， 炒至顏色加深， 取出放涼。 這種製品， 活血化瘀作用降低， 其主要作用是消食導滯。 炒山楂消食導滯的作用主要體現在化肉食上， 在生活中， 燉雞肉牛肉時放入幾顆山楂， 就很容易燉爛， 就說明了山楂有很好的消肉食作用。
3、焦山楂， 取淨山楂， 置炒制容器內， 用中火加熱， 炒至外表焦褐色， 內部焦黃色， 取出放涼。 這種焦山楂， 除了消食導滯的作用， 還善於治療伴有積食的瀉利， 這也就是很多兒科專家在治療孩子食積伴瀉利時， 多選用焦山楂的緣故。
4、山楂炭， 取淨山楂， 置炒制容器內， 用武火加熱， 炒至表面焦黑色， 內部焦褐色， 取出放涼。 這種山楂炭能療血積。 如文獻記載，
另外， 還有蜜制山楂， 適用於脾虛食滯的患者；紅糖制山楂， 可以和血散瘀， 適用於產後血虛瘀血、惡露不盡等。
山楂的消食導滯作用， 大家都知道。 此外， 山楂還能活血化瘀， 對調理婦科疾病很有幫助。 比如， 它是瘀血型痛經患者的食療佳品。 這種痛經患者常在行經第1~2天或經前1~2天發生小腹疼痛， 待經血排出流暢時， 疼痛減輕或消失， 且經血顏色暗， 伴有血塊。 此時， 可取完整帶核鮮山楂200克， 洗淨後加入適量水， 文火熬煮至山楂爛熟， 加入紅糖三羹匙， 攪拌均勻即可。 一般從經前3~5天開始服用， 每日早晚各食山楂泥一羹匙， 可以衝開水飲用， 直至經後3天停止服用， 一般會明顯緩解痛經。
這種方法是從名醫張錫純那裡借鑒來的， 張錫純認為山楂“善入血分， 為化瘀血之要藥。 能除痃癖癥瘕， 女子月閉， 產後瘀血作疼”.
張錫純當年用山楂治療女子血瘀閉經。 他說：“女子至期月信不來， 用山楂兩許煎湯， 沖化紅蔗糖七八錢， 服之即通， 此方屢試屢效。 若月信數月不通者， 多服幾次亦通下。 ”
因能活血化瘀， 故山楂也能防治心腦血管疾病， 現代藥理研究表明， 山楂具有擴張血管、強心、增加冠脈血流量、改善心臟活力、興奮中樞神經系統、降低血壓和膽固醇、軟化血管及利尿和鎮靜作用， 防治動脈硬化的作用。 山楂酸還有強心作用， 對老年性心臟病也很有益處。
另外， 山楂中含有的牡荊素等化合物具有抗癌作用，
可見， 山楂實在是一種藥食同源的好東西， 但山楂也有一些不適合服用的人群。 山楂只消不補， 脾胃虛弱之人不宜多食。 尤其值得注意的是， 孕婦莫吃山楂， 因為山楂破血化瘀， 能刺激子宮收縮， 可能誘發流產， 孕婦千萬不要因貪食而出問題。
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