父母們若能及時發現兒童營養不良， 就可採取措施將營養不良扼制在“萌芽”狀態。 最新研究表明， 兒童早期營養不良有下列表現：
1、情緒變化：
當孩子情緒發生異常時， 應警惕體內某些營養素缺乏。 例如， 兒童變得鬱鬱寡歡、反應遲鈍、表現麻木， 說明體內缺乏蛋白質與鐵；若兒童憂心忡忡、驚恐不安、失眠健忘， 表示體內B族維生素不足；如果情緒多變、愛發脾氣， 這與甜食過多有關；若兒童固執任性、膽小怕事， 則維生素A、B、C與鈣質攝取不足所致。
2、行為反常：
孩子不愛交行， 行為孤僻， 動作笨拙， 多為體內缺乏維生素C結果；行為與年齡不相稱，
3、過度肥胖：
部分肥胖孩子是起因于挑食、偏食等不良飲食習慣， 造成某些“微量營養素”攝入不足所致。 這些“微量營養素”主要包括維生素B6、B12、尼克酸等以及鋅、鐵等元素， 如果缺乏， 體內的脂肪就不能正常代謝， 於是便存積于腹部與皮下， 孩子自然腹大腰圓， 體重超標。
4、面部“蟲斑”：
民間認為， 孩子臉上出現“蟲斑”是肚子裡有蛔蟲寄生的標誌， 事實並非如此， 這種以表淺性乾燥鱗屑性淺色斑為特徵的變化， 實際上是一種皮膚病， 謂之“單純糠疹”， 源於維生素缺乏，
5、其它：
早期營養不良症狀還有噁心、嘔吐、厭食、便秘、腹瀉、睡眠減少、口唇乾裂、口腔炎、皮炎、手腳抽搐、共濟失調、舞蹈樣動作、肌無力等。
