瓜蔞子又名瓜蔞仁、栝樓仁, 為葫蘆科植物栝樓及雙邊栝樓的乾燥成熟種子, 是一種常用中藥材。 其性寒, 味甘, 入肺、胃、大腸經。 具有潤肺化痰、寬胸散結、滑腸通便的功效, 用於治療痰熱咳嗽、腸燥便秘、胸痹、癰腫、乳少等症。 《本草匯言》載:“栝樓仁, 潤肺消痰, 清火止渴之藥也。 其體油潤多脂。 專主心肺胸胃, 一切燥熱鬱熱逆於氣分, 食痰積垢滯於中脘。 凡屬有形無形, 在上者可降, 在下者可行。 其甘寒而潤, 寒可以下氣降痰, 潤可以通便利結。 ”市場上發現有以同科植物王瓜的乾燥種子冒充瓜蔞子, 使用時注意鑒別。
真品瓜蔞子
呈扁平橢圓形, 長1.2~1.5釐米, 寬6~10毫米, 厚約4毫米, 表面灰褐色, 外皮平滑, 尖端有一白色凹點狀的種臍, 四周有寬約1毫米的邊緣;外種皮堅硬, 內含種仁2瓣, 類白色, 富油性, 外被綠色的外衣(為內種皮);聞之氣微, 口嘗味甘, 微苦澀。
偽品王瓜的乾燥種子
形似螳螂頭, 長約1.5釐米, 寬約8~12毫米, 外表褐色, 或帶有灰白色半透明的薄膜, 有細密顆粒狀突起, 中部略呈三角形寬頻狀, 邊緣突起成棱脊, 兩端各有一圓鈍部分, 頂端各有凹孔;種皮堅厚;有3室, 兩端室內無種仁, 各有1孔, 中間1室較大, 內有種仁1粒, 呈扁平三角形或長方圓形, 有褐色菲薄之內種皮包被, 種仁黃褐色或黃白色, 富含脂肪、聞之氣微, 口嘗味淡。
王瓜種子雖與瓜蔞子為同科植物,