靈芝又稱赤芝、神芝、菌靈芝、木靈芝、靈芝草、芝草、仙草、瑞草等。 靈芝， 性溫， 味淡， 歸心、肺、肝、腎經。 具有養心安神、補氣益血、止咳平喘以及增強人體免疫力、延緩衰老、調節血糖、控制血壓等功效。
真品靈芝的菌蓋一般呈木栓質， 半圓形， 寬為12～20釐米， 厚約2釐米， 皮殼堅硬， 最初一般為黃色， 而後逐漸變為紅褐色， 且有光澤， 具有環狀棱紋和輻射狀皺紋， 邊緣薄而平截， 常稍內卷。 菌蓋下表面菌肉白色至淺棕色， 由無數菌管構成；菌柄側生， 長達19釐米， 直徑約4釐米， 紅褐色或者紫褐色， 有漆樣的光澤；菌管內有多數孢子。 紫芝的子實體形狀與靈芝極為相似，
通常情況下， 我們在選擇靈芝時可以從其體形、色澤、厚薄比重上來判別其好壞。 品質好的靈芝一般柄短， 肉厚， 菌蓋的背部或者底部用放大鏡觀察， 可以看到管孔部位， 呈淡黃或者金黃色者往往為最佳， 而呈白色者往往次之， 呈灰白色而且管孔較大者則品質最次。
