絡石藤又名絡石、石龍藤, 為夾竹桃科植物絡石的莖、葉, 每年秋季落葉前採收, 曬乾即可入藥。 其性涼, 味苦, 入肝、腎經, 具有祛風、通絡、止血、消瘀的功效, 用於治療風濕痹痛、筋脈拘攣、癰腫、喉痹、吐血、跌打損傷、產後惡露不盡等症。 市場上有以桑科植物地瓜藤的莖枝冒充絡石藤, 使用時注意鑒別。
真品絡石藤
乾燥的莖枝呈圓柱形, 長短不一, 直徑1.5-5毫米, 多分枝, 彎曲, 表面赤褐色或棕褐色, 有縱細紋, 散生攀援根或為點狀突起的根痕, 以節部為多, 莖節略膨大;質堅韌, 折斷面為淡黃白色;葉片對生, 多數已脫落,
偽品地瓜藤
乾燥的莖枝亦呈圓柱形, 有分枝, 表面為棕褐色, 有細縱紋及細長毛狀不定根;質堅, 折斷面為黃白色, 內有髓而偏街於一側;聞之亦氣微, 但口嘗味淡無苦味。
現代藥理研究證實, 絡石藤的莖含有牛蒡苷, 能引起血管擴張, 血壓下降。 動物實驗, 對離體兔腸及子宮有抑制作用, 而偽品地瓜藤既不與絡石藤為同科植物, 又不具有絡石藤的上述功效, 故不可代替絡石藤使用。