阿膠又稱驢皮膠， 為馬科動物驢的皮去毛後熬制而成的膠塊， 與人參、鹿茸一起被譽為“中藥三寶”。 其性平， 味甘， 入肺、肝、腎經， 成分多由膠原及其部分水解產物所成， 基本上是蛋白質， 水解產生賴氨酸、精氨酸、組氨酸等多種氨基酸， 另外， 還含有氮、鈣、灰分等， 具有滋陰潤燥、補血益氣、止血安胎的功效， 常用於治療血虛萎黃、眩暈心悸、肌萎無力、心煩不眠、虛勞咳嗽、吐血尿血、衄血、便血、婦女月經不調、崩中、胎漏等症。 由於驢皮阿膠的價格較高， 因此市場上有些人採用舊雜皮、爛皮、動物碎骨等熬制， 甚至用其他動物皮或硬塑膠等偽造成阿膠，
真品阿膠
外觀呈整齊的長方形塊， 大小不一， 常切成長10釐米， 寬約4釐米， 厚約1釐米左右的小塊， 表面棕黑色或烏黑色， 平滑， 有光澤；對光照視略透明， 邊緣半透明；質堅硬酥脆， 用手拍擊就可將它碎開， 斷面棕黑或烏黑色， 平滑且有光澤；聞之氣微， 但溶於熱水後， 會散發出膠香味， 口嘗味微甜。
假阿膠
多呈長方塊形， 厚薄不一， 表面黑褐色；質硬， 不易斷碎， 斷面灰黑色， 略具玻璃光澤， 具黏性， 熬制的假阿膠溶於熱水後， 聞之有股腥臭味。
現代藥理研究發現， 阿膠有加速紅細胞、血紅蛋白生成， 治療貧血、血小板減少、白細胞減少等效果明顯；還可治療因血虛、血瘀和血熱引起的月經不調，
假阿膠不僅不具有上述功效， 誤服用後不但對人體無益， 且其中的有害物質甚至還會危害健康， 故購買和使用時要仔細辨別真偽， 以免上當， 貽誤治療。
