秦艽又名大艽、秦膠， 為龍膽科植物大葉龍膽、粗莖龍膽等的根， 每年春、秋季採挖， 挖取後， 除去莖葉、鬚根和泥土， 堆曬至顏色成紅黃色時， 再攤開曬乾即可入藥。 其性平， 味苦辛， 入肝、膽、胃經， 含有秦艽堿甲、丙、龍膽次堿等成分， 具有祛風除濕、和血舒筋、清熱利尿的功效， 常用於治療風濕痹痛、筋骨拘攣、黃疸、便血、骨蒸潮熱、小兒疳熱、小便不利等病症。 市場上有以毛茛科植物牛扁的乾燥根（俗稱黑大艽）冒充秦艽， 使用時注意鑒別。
真品秦艽：外觀略呈圓錐形， 上粗下細， 長10～20釐米， 上部直徑1．5～4釐米， 表面棕黃色或灰黃色，
偽品黑大艽：外觀呈類圓柱形， 根頭部短而單一， 其下部分離成細根並絞成麻花狀， 長4～15釐米， 直徑0．5～4釐米， 根頭頂端為黑色、類圓柱形， 四周被扁片狀葉柄殘基， 表面多呈黑褐色， 有縱溝紋或裂隙， 外皮易脫落， 剝落處呈灰白色或黃白色；雖也質脆易斷， 但斷面為黃褐色；聞之氣微， 無特殊氣味， 口嘗味苦不澀。
現代藥理研究表明， 秦艽還有通過興奮腎上腺皮質起到抗炎、抗菌的作用， 並能興奮中樞神經， 起到鎮痛、降壓的作用，
