小兒處於生長發育時期， 該年齡小兒喉部反射功能還不健全， 孩子又喜歡將食物或玩具放入口中， 或吃花生米、果凍、新鮮荔枝和吃飯時， 邊吃邊玩， 邊說邊笑， 父母給孩子喂藥時未將藥片打碎， 膠囊未打開， 一不小心或突然受驚， 使呼吸與吞咽動作不協調， 而將異物吸入喉部或氣管中， 小兒立即表現出嗆咳、呼吸困難、面色青紫。 即使是小的異物， 如花生米碎塊， 在氣管裡隨呼吸運動上下移動， 也會刺激氣管產生劇烈的咳嗽， 久之合併感染， 反復發燒， 引起肺部感染， 久治不愈。 較大異物則梗塞喉部或氣管腔內可立即發生窒息死亡。
發現以上症狀， 應立即想到可能是異物吸入。 搶救必須分秒必爭， 如是小嬰兒， 家長可用一手將患兒兩腳拎起呈倒置狀態， 另一手拍打背部， 由於重心改變， 嗆咳時異物有咳出的可能；如為較大兒童， 可令其站或坐， 成人站在患兒身後兩手臂挾住孩子， 一手握拳， 另一手搭在握拳的手上， 放在臍與胸骨劍突之間， 有節奏地使勁往內上方推壓， 使橫膈抬起， 促使肺內產生強大氣流逼迫異物從氣管內沖出。 還可以用匙臂或筷子壓舌根刺激咽喉部， 引起嘔吐反射， 將異物嘔出。 如果以上處理無效時， 就立即乘計程車到有氣管鏡的大醫院急救， 切記分秒必爭。
異物吸入是十分危險的， 可立即危及生命，
