仙人掌的故鄉是墨西哥。 在那裡, 幾乎隨處都可見到仙人掌的雄姿, 連墨西哥的國徽也是雄鷹叨著毒蛇兀立於仙人掌上, 所以人們便把墨西哥稱為“仙人掌之國”。 關於仙人掌還有一個美麗的傳說。
相傳很久很久以前, 大海邊有座高山, 山頂上長了一棵仙草, 可以治百病, 大家便叫這座山為“仙草山。 ”不用說, 許多人都想上山去采得那棵仙草。 但仙草被一個仙翁守護著, 凡上山去采仙草的人都要正確回答他的三個問題, 否則, 就會被仙翁的怪風卷走, 許多人就這樣下落不明。
有一個智勇雙全的小夥,
仙翁哈哈一笑:“你上山采仙草不怕老虎?”
“為了采到仙草, 老虎何足道。 ”
“現在打死了老虎, 你可去官府領賞錢了。 ”
“要是為了賞錢我又何必上山呢”
“好吧, 我把仙草給你, 但你不許給別人, 好嗎?”這是仙翁的第三個問題, 小夥子答道:“我身強力壯, 要仙草有什麼用, 我要用它為百姓治病。 ”
仙翁點頭稱好, 讓小夥子采走了仙草, 許多平民百姓因此而治好了病。 這仙如手掌般大小仇又形如手掌, 人們就叫它“仙人掌”。
仙人掌為仙人掌科多年牛肉質灌木,
仙人掌還可入藥。 中醫認為, 仙人掌具有行氣活血、清熱解毒之功, 主治心胃氣痛、痞塊、痢疾、痔血、咳嗽、喉痛、肺癰、乳癰、疔瘡、燙火傷、蛇傷等症。 現代醫學運用仙人掌治療凍傷、早期急性乳腺炎、腮腺炎、胃和十二指腸潰瘍等, 療效十分顯著。