相傳, 三國時劉備的兒子劉禪患了一種怪病:面色萎黃、四肢枯瘦, 肚子脹得像面鼓。 劉禪還經常哭鬧著耍吃黃土、生米一類的東西。
一天, 風和日麗, 劉禪要去野外玩耍, 劉備便派兩名士兵帶他去附近走走。 誰知晚上回來, 劉禪突然又吐又瀉, 兩手捧著肚子直喊疼。 劉備找來兩個士兵問他們劉禪在外邊到底吃了什麼, 一個士兵戰戰兢兢地說:“小公子看見一種野果, 哭喊著要摘, 小的勸不住, 就讓他摘兒顆拿若玩, 誰知……”劉備一聽, 認為劉禪是吃野果中毒, 便叫兩個士兵立即找醫生來。
誰知那兩個士兵走後不久,
劉備看著兒子的身體一天天的好起來, 十分高興。 他想, 定是那種野果治好了兒子的怪病。 他便命那兩個士兵帶了十幾個人, 到野外採集那種野果, 並晾乾, 研成粉, 散發給百姓, 用於醫治此病。 百姓服後果其十分有效。 於是, 老百姓抬著豬羊, 敲鑼打鼓地來到劉備軍中致謝。
劉備拿出這種狀似橄欖, 但有棱角的野果問大家叫什麼名字, 大家都搖頭。 這時, 只見一書生模樣的人擠入人群, 大聲說:“既然野果無名, 而首先品嘗這種野果的人是劉使君的公子,
從此, “使君子”便被作為一味中草藥, 收入驅蟲藥的方劑中了。
使君子, 又名使君肉為使君子科落葉藤本狀灌木植物使君子的種子, 去殼取種仁用。 中醫認為, 本品性味甘、溫, 入脾、胃經, 有殺蟲消積之功, 適用於腸道蛔蟲症及小兒疳積。 本品味甘美而氣香, 既能殺蟲消積, 又可健脾消疳, 為驅殺蛔蟲常用藥, 尤為小兒所喜愛。 《本草綱目》言其:“暖脾胃, 消虛熱, 治小兒百病瘡癬。 此物味甘氣美, 既能殺蟲, 又益脾胃, 所以能斂虛熱而止瀉痢, 為小兒諸病要藥。 ”藥理研究表明, 本品含使君子酸鉀等, 對豬蛔蟲有較強的麻痹或殺滅作用, 對蟯蟲也有一定的驅除作用。 故可用於腸道蛔蟲症。