魏先生在一家網站做程式設計工作， 因為工作量大， 每天八個小時都坐在電腦前操作， 很少起身活動。 久而久之， 魏先生感覺身體上的各種不適都冒出來了。 不僅出現了將軍肚， 視力也急劇下降， 因為一日三餐吃過了就又趴在電腦上， 甚至還患上了慢性胃炎。 可是， 這些都不是讓他最痛苦的。 不久前， 他上班時感覺肩部又乏又酸， 一天下來尤其是晚上睡覺時就疼得更厲害了。 但只要不做伸展上舉的動作， 疼痛就能減輕些。 可是他是做程式設計工作， 怎麼可能不用到胳膊， 這嚴重影響到了他的工作。
像魏先生這樣的患者占大多數， 可見疼痛是肩周炎最突出的症狀。 初始疼痛症狀往較輕， 且呈陣發性， 常因天氣變化或勞累而引發。 伴隨時間的推移， 逐漸發展為持續性疼痛， 尤其是在肩關節內旋、後伸、上舉、外展等運動時更為明顯， 甚至劇痛難忍。 此時， 病人往往會採用限制上肢運動來緩解疼痛。 除了肩關節運動時疼痛症狀加重外， 在休息時疼痛症狀也會加重。 尤其是夜間睡眠時更甚。 常會使患者無法入睡， 不敢偏向患側肩躺臥， 不知道用什麼姿式才好。
肩周炎的疼痛部位一般局限於三角肌及鄰近區域， 有時還會沿上臂後側放射至肘部。
