肺癌病例按腫瘤發生部位、病理類型和病程早晚等不同情況， 在臨床上呈現的症狀和X線徵象也多種多樣， 極易與其它肺部疾病混淆。 因此， 肺癌特別是早期病例的鑒別診斷， 對早期診斷早期治療具有重要意義。
常易與肺癌混淆的疾病
（一）肺結核病
1、肺結核球 易與周圍型肺癌混淆。 肺結核球多見於青年病人。 病變常位於上葉尖、後段或下葉背段， 一般增長不明顯， 病程較長， 在X線片上塊影密度不均勻， 可見到稀疏透光區， 常有鈣化點， 邊緣光滑， 分界清楚， 肺內常另有散在性結核病灶。
2、粟粒性肺結核的X線徵象與彌漫型細支氣管肺泡癌相似。
3、肺門淋巴結結核 在X線片上的肺門塊影可能誤診為中央型肺癌。 肺門淋巴結結核多見於青幼年， 常有結核感染症狀， 很少有咯血， 結核菌素試驗常為陽性， 抗結核藥物治療效果好。 值得提出的是少數病人肺癌可以與肺結核合併存在， 由於臨床上無特殊表現， X線徵象又易被忽視， 臨床醫師常易滿足於肺結核的診斷而忽略同時存在的癌腫病變， 以致往往延誤肺癌的早期診斷。 因此， 對於中年以上的肺結核病人， 在肺結核病灶部位或其它肺野內呈現塊狀陰影， 經抗結核藥物治療肺部病灶未見好轉，
（二）肺部炎症
1、支氣管肺炎 早期肺癌產生的阻塞性肺炎易被誤診為支氣管肺炎。 支氣管肺炎一般起病較急， 發熱、寒戰等感染症狀比較明顯， 經抗菌藥物治療後症狀迅速消失， 肺部病變也較快吸收。 如炎症吸收緩慢或反復出現， 應進一步深入檢查。
2、肺膿腫 肺癌中央部分壞死液化形成癌性空洞時， X線徵象易與肺膿腫混淆。 肺膿腫病例常有吸入性肺炎病史。 急性期有明顯的感染症狀， 痰量多， 呈膿性， 有臭味。 X線片上空洞壁較薄， 內壁光滑，
（三）其他胸部腫瘤
1、肺部良性腫瘤 肺部良性腫瘤有時須與周圍型肺癌相鑒別。 肺部良性腫瘤一般不呈現臨床症狀， 生長緩慢， 病程長。 在X線片上顯示接近圓形的塊影， 可有鈣化點， 輪廓整齊， 邊界清楚， 多無分葉狀。
2、肺部孤立性轉移性癌 肺部孤立性轉移癌很難與原發性周圍型肺癌相區別。 鑒別診斷主要依靠詳細病史和原發癌腫的症狀和體征。 肺轉移性癌一般較少呈現呼吸道症狀和痰血， 痰細胞學檢查不易找到癌細胞。
3、縱隔腫瘤 中央型肺癌有時可能與縱隔腫瘤混淆。 診斷性人工氣胸有助於明確腫瘤所在的部位。
其它診斷方法：
（1）、痰液細胞學檢查：痰液細胞學檢查（痰檢）已被廣泛應用於肺癌的診斷。 痰檢不需要昂貴設備， 簡便易行， 病人無痛苦， 適用範圍廣。 痰檢也可用于肺癌高危人群的普查。
（2）、X線檢查：在肺癌的診斷中胸部的X線平片是一項最重要的檢查。
（3）、CT檢查：CT檢查在很大程度上優於常規的X線檢查。
（4）、磁共振（MRI）顯象：磁共振的的對比度、解析度優於CT， 更易鑒別和明確實質性腫塊與血管的關係。
（5）、磁共振波譜儀（MRS）檢查：這是一種較老的技術， 現在也被用來作為鑒別疾患良性或惡性的一種手段。
（6）、支氣管鏡檢查：支氣管鏡檢查是診斷肺癌的有效手段， 可以觀察腫瘤的部位和範圍， 取到組織作病理學檢查， 還可以根據聲帶、氣管和隆突的情況來推測手術切除的可能性。
