炙甘草湯出自《傷寒論》，
是臨證中常用的名方。
該方具有益氣滋陰、通陽複脈之功效，
主治陰陽氣血不足，
心臟失養引起的心動悸、脈結代、虛羸少氣、無光少苔或舌質幹而瘦小者。
該方除治療上述病證外，
在方中加入附子、黃連對老年人頑固性失眠有很好的效果。
病例：劉××，
女，
81歲。
老人患有糖尿病、心臟早搏、失眠等病症多年。
特別是長期失眠十分苦惱，
只能靠吃安定片維持睡眠。
2014年入冬後，
心動悸、脈結代諸症加重，
甚時感覺胸口缺氧閉悶，
入夜則面部潮紅，
心煩胸悶，
徹夜難寐，
入某二甲醫院住院治療一周後心臟早搏症狀減輕，
尤其是失眠症狀不能減輕，
西醫說沒有好辦法，
囑其出院後慢慢調理。
出院後遂請中醫治療。
2014年12月28日來診。
望見老太身形偏胖，
面色無華，
自訴胸口憋悶，
兩下肢無力，
入夜如浸冷水之中，
但面部又感發熱發燥，
口幹不欲飲，
頭昏重如裹，
身重困乏，
時有心慌短氣，
診脈濡細而弱，
時有結代；望舌胖質紅，
舌苔白膩而厚，
飲食納差，
大便溏。
四診後分析，
此老人患病多年，
病情纏綿，
虛實夾雜，
氣血陰陽不足，
且兼有濕邪內阻。
補氣血易助濕，
去濕又易伐正，
比較棘手。
認真思考後決定治分兩步，
首先寬中去濕，
使邪去正安，
第二步扶陽通脈、安神助眠。
遂先處方以藿朴夏苓東加減，
服20餘劑後，
頭昏重如裹的症狀已去，
飲食轉佳，
胸悶減輕，
但自訴失眠難寐，
有時吃了安定片後仍徹夜難眠，
雙下肢仍（尤以膝關節以下）冰冷不溫，
乏力不能行走，
精神疲乏，
時有心悸，
下午自覺面部潮紅，
診脈細數，
時有結代，
舌苔中部仍是白厚苔。
遂轉入第二步治療，
以炙甘草東加附子、黃連等為治。
處方：炙甘草50克，
桂枝20克，
黨參20克，
熟地20克，
阿膠（烊化）15克，
麥冬15克，
麻仁10克，
大棗10枚，
酸棗仁15克，
夜交藤30克，
制附片60克，
黃連15克。
水煎服。
每日1劑。
連服10劑為1療程。
煎前先用冷水將諸藥浸泡60分鐘，
再用文火慢煎60分鐘，
取頭汁300毫升，
再加冷水文火煎100分鐘，
取汁500毫升，
將兩次的藥汁拌勻後分3次服。
首服時宜飯後1小時，
少量多次，
胃部如無不適，
再加大服量。
服藥4劑後，
感覺雙下肢轉溫，
下午面部發熱、口乾等症狀減輕，
睡眠好轉，
每夜只吃半顆安定片。
藥已對症，
囑繼服餘藥。
10劑服完後，
感覺精神大好，
心悸已無，
雙下肢有力不再發冷，
口幹及面部發熱症狀基本消除。
診脈平緩有力，
結代已無。
第二療程，
繼用上方10劑。
後訴服完後睡眠已很好，
不用服安定片，
每晚能自然入睡，
睡眠品質較好。
按：本病例為重症老年人失眠症，
臨床上是一難治病。
現在老年人失眠症患病率高，
除氣血不足，
心神失養所致外，
有很大一部分是屬於腎陽虧虛、腎水亦不足，
心火偏旺、水不濟火，
心神不安所致，
故用傳統的補益氣血、養陰安神的方法治療老年人失眠症效果不好。
不妨用溫下清上，
使水火既濟之法能收到意想不到之效果。
中醫認為腎為水髒、心為火髒，
按五行學說應是腎水制心火，
一旦水不克火，
君火虛妄，
就導致心悸、失眠、煩燥等病症發生。
故于方中加入附子以溫腎陽，
助熟地、阿膠等滋腎水，
加入黃連以清心火。
附子、黃連二藥合用，
辛苦相投，
一寒一熱、有寒熱並用，
陰陽相濟之義，
此正是清代王旭高所謂的“黃連配附子能交水火於傾刻”，
故使難治之症亦可治也。
