多數患者在童年有麻疹、百日咳或支氣管肺炎遷延不愈的病史, 以後常有呼吸道反復發作的感染。 其典型症狀為慢性咳嗽伴大量膿痰和反復咯血。
慢性咳嗽伴大量膿性痰, 痰量與體位改變有關, 如晨起或入夜臥床時咳嗽痰量增多, 呼吸道感染急性發作時, 黃綠色膿痰明顯增加, 一日數百毫升, 若有厭氧菌混合感染, 則有臭味。 收集痰液於玻璃瓶中分離為四層:上層為泡沫, 下懸膿性成份, 中為混濁粘液, 底層為環死組織沉澱物。
咯血可反復發生, 程度不等, 從小量痰血至大量咯血, 咯血量與病情嚴重程度有時不一致,
若反復繼發感染, 支氣管引流不暢, 痰不易咳出, 可感到胸悶不適。 炎症擴展到病變周圍的肺組織, 出現高熱、納差、盜汗、消瘦、貧血等症狀。 一旦咳痰通暢, 大量膿痰排出後, 患者自感輕鬆, 體溫下降, 精神改善。
慢性重症支氣管擴張的肺功能嚴重障礙時, 勞動力明顯減退, 稍活動即有氣急、紫紺、伴有杵狀指(趾)。
早期或幹性支氣管擴張可無異常肺部體征。 病變重或繼發感染時常可聞及下胸部、背部較粗的濕囉音;結核引起的支氣管擴張多見於肩胛間區,