1．一般分為以下10型：
①纖維蛋白性胸膜炎：即“幹性胸膜炎”， 胸膜局部滲出少量纖維蛋白而無胸腔積液。 多由肺部炎症蔓延至胸膜所致， 多數無症狀， 少數病人有局限性針刺樣痛。
②漿液纖維蛋白性胸膜炎：即“滲出性胸膜炎”， 為漿液和纖維蛋白滲出積聚於胸腔內， 常由結核性胸膜炎、化膿性胸膜炎、腫瘤性胸膜炎所致。 胸痛氣急為主要表現。
③結核性胸膜炎：由結核菌從原發綜合征的淋巴結經淋巴管到達胸膜， 或胸膜下的結核病灶蔓延至胸膜所致。 臨床主要有結核性幹性胸膜炎、結核性滲出性胸膜炎、結核性膿胸。
④腫瘤性胸膜炎；由胸內或胸外癌腫， 直接侵犯或轉移至胸膜所致。 主要表現為胸悶、進行性呼吸困難， 並伴原發病灶的相應症狀。
⑤化膿性胸膜炎：多由肺、食道、腹部感染等蔓延至胸膜所致。 表現為惡寒、高熱、胸痛、咳嗽和咯吐膿痰。
⑥真菌性胸膜炎：多由放線菌、白色念球菌累及胸膜所致。
⑦結締組織病胸膜炎：常見於類風濕性關節炎及系統性紅斑狼瘡等疾病。 以胸痛、氣急及原發疾病症狀為主要表現。
⑧膽固醇性胸膜炎；為胸液中含有大量的游離膽固醇結晶， 可能與脂肪代謝障礙有關， 臨床症狀輕微。
⑨乳糜胸：為胸液中含淋巴乳糜， 多因腫瘤、淋巴結結核、絲蟲病肉芽腫壓迫或損傷胸導管和乳糜池所致。
⑩血胸：是指明顯的胸腔內出血。 是由於自發性氣胸、含血管的胸膜黏連撕裂、或出血性胰腺炎等病因所致。 主要表現為胸痛、胸悶、甚至休克等症狀。
2．查體：幹性胸膜炎：呼吸運動受限， 局部壓痛， 呼吸音減弱， 可聞及胸膜摩擦音。 滲出性胸膜炎：積液量多時患側呼吸運動受限， 甚則強迫體位， 呼吸急促， 心率加快， 胸廓飽滿， 氣管向健側移位， 叩診呈實音， 語顫、呼吸減弱或消失。
3．x線檢查：於性胸膜炎病變局限者可無明顯變化。 胸腔積液較少時， 見肋隔角模糊變鈍。 胸腔積液較多時， 可見肺下野密度增加， 陰影上緣自腋下向內下方呈弧形分佈。
4．超聲波檢查：可發現透聲良好的液性暗區， 可提示穿刺的範圍、部位、深度。
5．實驗室檢查：
①胸腔積液常規、生化、培養可判斷積液的性質， 及發現結核菌或其他致病菌。
③血常規檢查白細胞計數可正常或增高， 血沉常加快。
6．本病應注意與支氣管肺癌胸膜轉移及肝、腎、心臟疾病所致的胸腔積液相鑒別。
