過敏性蕁麻疹就是一群大家耳熟能詳的皮膚病變， 大約四個人之中就有一個人曾經為它所苦。 就臨床表現而言， 它好像千面女郎般， 可以不同的面貌呈現出來。 就目前的瞭解， 某些表現型是與免疫機制有關， 尤其是那些被認為和免疫球蛋白E有關者， 而另有某些表現型則是機制未明。
蕁麻疹發作大多數是短暫性的， 而且是會發展到某一種程度就自動停止進展， 這在小孩尤其是如此。 然而， 有小部分的成人（很少見於小孩）， 有些無法理解的蕁麻疹有可能會持續數月或數年之久。 對於這些成人，
接觸性蕁麻疹常見於對乳膠過敏的醫護人員， 加拿大有一醫院2062位員工， 其中12%對乳膠過敏。 這類人中60~80%的接觸性蕁麻疹出現於雙手， 由於手套上滑石粉上附有乳膠微粒， 所以， 吸入後可能引起鼻子過敏和氣喘發作。 對乳膠過敏的人， 通常對花粉、塵滿動物皮屑也有高度過敏。 因此， 當發現對乳膠手套有接觸性蕁麻疹時， 應提高警覺， 可能會導致更嚴重的過敏性鼻炎和氣喘病。 有些病人在手術或導尿中因對乳膠過敏而引起氣喘發作。
