鼻咽癌的5年生存率約為50%， 影響5年生存率的主要因素為癌瘤的復發和轉移。 研究表明， 鼻咽癌放療後5年累積復發率為25%， 其轉移率為22%， 如何減少患者的復發率和轉移率， 是提高鼻咽癌患者生存率的關鍵。
鼻咽癌復發症狀不明顯， 涕血常常是最常見的鼻咽癌復發症狀， 鼻咽癌復發的因素是多方面的， 包括有腫瘤生物學特性、臨床分期和治療技術、個體差異等因素。 復發的時間多在治療後3年以內， 其中在放療後的第一年內復發率最高；較早復發的患者通常見於一些中、晚期病例， 而較遲復發者則多見於一些早期病例；復發病例容易產生遠處轉移。
耳鳴常為鼻咽癌咽旁復發的主要表現， 頭痛多見於副鼻竇和或顱內復發， 海綿竇復發常伴有上組顱神經損傷的表現。 耳鳴是不是鼻咽癌復發的症狀， 臨床對懷疑有復發危險的患者必須要做病理組織活檢確診， 包括副鼻竇鏡的病理活檢。 挽救性手術是要在復發鼻咽癌的患者如無咽旁後間隙、頸內動脈侵犯， 無廣泛顱底骨破壞而全身狀況良好。
鼻咽癌復發時的症狀有複視、眼下、唇上臉頰麻痹、張口困難、頭皮觸摸時疼痛等， 嚴重的有顱內出血。 若MRI檢查無發現， 那目前不是復發。 鼻咽癌過了5年一般視為治癒。 但鼻咽癌患者發生第二次癌症的機會也比較高， 不少是其他部位的癌症，
首先， 心理干預配合放療常可取得更好的效果。 資料顯示， 合理心理干預對保證本病患者放療期間充足睡眠， 增進食欲和保持良好的精神狀態具有重要意義。 心理干預能改善鼻咽癌患者焦慮、恐懼和抑鬱情緒。 利用音樂配合放射治療32例鼻咽癌， 結果顯示， 經音樂治療的患者SCL-90的9個因數均低於治療前。
其次， 社會、家庭的支持對患者都有重要作用， 鼓勵患者盡可能生活自理， 以淡化“患者角色”。 值得推薦的綜合康復方法很多， 如深呼吸、熱水浴、按摩等， 自我調節心理狀態。 患者也要學會一些健康知識，
