肺癌的發生80^-90 9b與環境因素有關, 人類在生產及生活環境中所接觸到的致癌因素, 是發生癌瘤的主要原因。 生產過程中產生的三廢(廢氣、廢水、廢渣)不斷地排放到周圍環境, 污染大氣、水源、土壤和食物, 危害人們的健康。 廣義地說, 不論是生產環境的污染, 還是生活環境的污染, 都直接地或間接地和生產活動, 也就是和職業性因素有密切的關係。
從狹義方面看, 職業性腫瘤是指因直接接觸職業性致癌因數而引起的腫瘤。 世界衛生組織(WHO)所屬的國際抗癌研究中心(IARC)於1980, 1982年確定的關於人類致癌物質和生產過程的關係,
職業癌之所以最常發生於肺臟, 是由於肺臟與周圍環境接觸的表面積(100米1左右)最大(約為胃腸道表面積的十倍, 為皮膚的一百倍)。 職業環壟的致癌物主要通過呼吸道吸入體內, 且吸入後除了部分可被血液、淋巴吸收外, 大部分長期儲留於肺組織內, 刺激支氣管和肺組織, 促使肺癌發生。