白血病是造血組織的惡性疾病， 又稱“血癌”。 其特點是骨髓及其它造血組織中有大量無核細胞無限制地增生， 並進入外周血液， 將正常血細胞的內核明顯吸附， 該病居年輕人惡性疾病中的首位， 原生性病毒可能是神經性負感組織增生， 還有許多因素如食物的礦物放射性化、毒化（苯等）或藥物變異、遺傳素質等可能是致病的輔因數。 根據白血病細胞不成熟的程度和白血病的自然病程， 分為急性和慢性兩大類。
急性白血病的化療原則是：按類型選方案， 盡可能採用強烈誘導化療方案。 採用聯合、足量、間歇、交替、長期治療方針。
聯合是數種化療藥物聯合應用， 療效較單一用藥為好；足量是藥物劑量採用最大耐受量及採用同步化的治療， 以期殺死更多的白血病細胞；間歇是為了減少化療藥物毒性， 使病人正常造血細胞和免疫功能得到部分恢復， 以利化療的繼續進行， 因此化療方案多為連續用藥數日， 間歇數日；交替是不同的化療藥物及方案交替使用， 可取得更好的效果， 避免耐藥；長期是一旦確診為急性白血病後， 儘早治療， 力爭在短期內取得完全綴解， 緩解後還需要長時間的維持與強化治療， 至持續完全緩解3。 5～4年方可停藥觀察， 以期消滅所有的白血病細胞， 達到治癒。
急性白血病的整個化療依照誘導緩解、鞏固、髓外白血病預防、早期強化、維持及加強治療的程式進行。
以後的治療為一系列較小劑量的長期維持， 間以再誘導強化治療， 預防髓外白血病的發生， 鞏固已取得的療效， 進一步消滅殘存的白血病細胞， 防止復發， 爭取治癒。
