輕微的自發性氣胸不需特殊治療, 幾天後空氣即可吸收.較大的氣腔完全吸收需要2~4周, 在此期間無法確定胸膜漏孔是否閉合, 以及是否會發生胸膜滲液和胸膜表面纖維素性滲出.採用單純抽氣即能縮短病程.如抽氣無法使肺複張, 則需插入引流管行水封瓶引流或放置單向閥。
在外傷性及自發性氣胸時, 隨著肺的萎陷, 胸膜很快停止洩漏和癒合.肺重新膨脹後, 由於髒, 壁層胸膜融合, 也可促使漏氣的封閉.但如果空氣持續從支氣管胸膜瘺洩漏, 則可在水封式引流的同時加上負壓吸引, 以期使肺迅速複張.使用吸引後,
對於張力性氣胸, 迅速排除空氣是挽救生命的措施.排除空氣的簡單辦法是將19號或更大一點的針頭插入胸部, 然後用一連接於大注射器上的三通活塞通過針頭迅速排出空氣.穿刺可以在胸部前面或側面呼吸音消失及叩診增強部位進行.如果來得及作胸部x線檢查,
復發性氣胸可嚴重影響病人的勞動和生活。 同側發生兩次自發性氣胸之後, 一般採用手術治療, 方法是作胸廓切開術, 縫合或切除肺大泡, 並用紗布摩擦胸膜使之粗糙.如果肺大泡病變廣泛, 則作壁層胸膜切除術.手術可通過電視輔助的胸腔鏡進行。