1．臨床表現：病前可有眼眶周圍疼痛或頭額部疼痛。 起病突然， 常因劇烈咳嗽、強力大便、劇烈哭吵， 憤怒而迅即發生劇烈頭痛、嘔吐、面色蒼白、冷汗、寒戰、高熱、抽搐、煩躁不安、譫妄、嗜睡、 昏迷等症狀。 並可見偏癱。 失語。 腦膜刺激征明顯。
2．腦脊液檢查：腦脊液壓力升高， 呈肉眼均勻血性， 鏡檢可見大量紅細胞， 其上清液呈黃色， 蛋白升高， 血性腦脊液是診斷本病的重要依據。 出血數天后出現反應性白細胞增多， 以單核細胞為主。
3．腦血管造影可顯示2～3cm以上的畸形血管。
4．CT掃描可顯示局灶的小血塊或破裂附近的血凝塊。
鑒別診斷:
蛛網膜下腔出血診斷較易， 如突發劇烈頭痛及嘔吐， 面色蒼白， 冷汗， 腦膜刺激征陽性以及血性腦脊液或頭顱CT見顱底各池、大腦縱裂及腦溝中積血等。 少數患者， 特別是老年人頭痛等臨床症狀不明顯， 應注意避免漏診， 及時腰穿或頭顱CT檢查可明確診斷。
通過病史、神經系統檢查、腦血管造影及頭顱CT檢查， 可協助病因診斷與鑒別診斷。 除和其它腦血管病鑒別外， 還應與下列疾病鑒別：①腦膜炎：有全身中毒症狀， 發病有一定過程， 腦脊液呈炎性改變。 ②腦靜脈竇血栓形成：多在產後發病或病前有感染史， 面部及頭皮可見靜脈擴張， 腦膜刺激征陰性， 腦脊液一般無血性改變。
