本病多與高血壓動脈硬化有關, 其發病可能有多種因素引起。
(一)微血栓:頸內動脈和椎一基底動脈系統動脈硬化狹窄處的附壁血栓、硬化斑塊及其中的血液分解物、血小板聚集物等游離脫落後, 阻塞了腦部動脈, 當栓子碎裂或向遠端移動時, 缺血症狀消失。
(二)腦血管痙攣:頸內動脈或椎一基底動脈系統動脈硬化斑塊使血管腔狹窄, 該處產生血流旋渦流, 當渦流加速時, 刺激血管壁導致血管痙攣, 出現短暫腦缺血發作, 旋渦減速時, 症狀消失。
(三)腦血液動力學改變:頸動脈和椎一基底動脈系統閉塞或狹窄時,
(四)頸部動脈扭曲、過長、打結或椎動脈受頸椎骨增生骨刺壓迫, 當轉頭時即可引起本病發作。