焦慮是任何人都可能感受到的情感體驗, 有壓力時產生焦慮是人體的一種應激反應, 屬於正常現象, 適度的焦慮將有利於發揮才能, 有時甚至情況所需還應該有高度焦慮, 如比賽、考試前的適度焦慮將會提高警覺性和臨場發揮。 而焦慮症則並非如此, 它是一種病態的焦慮。
焦慮症狀的產生主要與以下兩種情況有關。
1.生活或應激事件的影響、刺激
焦慮情緒隨時可以發生於正在經歷的高度的應激狀態中, 如需要作出重要決定時, 改換工作或進入一個新的環境, 擾亂正常生活規律, 事情到了最後期限,
2.個性的影響或作用
個性簡單的來說, 是指一個人的整體精神面貌。 即個體通常的反應、感受和行為的方式, 具有一定傾向性的心理特徵的總和。 臨床實際案例研究表明, 大部分因焦慮而前往心理科室求治的患者其實都已經認為自己是神經質的, 而不僅僅是因為自己處於高度的焦慮狀態。 他們認為自己敏感、情緒化, 容易焦躁。 心理專家證實, 具有這些個性特徵的人容易患上焦慮症。