老年性癡呆症的起因, 至今尚無統一的說法, 多數學者研究認為, 主要是由於動脈硬化、腦血管障礙或梗塞引起的腦組織萎縮。 在治療方面還沒有有效的藥物, 關鍵在於預防。
醫學家認為, 鈣可維持心功能的正常活動, 有利於改善老年人的認知能力。 含鈣質多的食物主要有貝殼類、動物骨骼、豆類、乳類等。 鎂是各種酶反應的輔助因數, 與鉀、鈣等相協調可預防血管硬化, 增強腦的血流量, 有利於預防老年性癡呆症的發生, 老年人可適當補充富含鎂和鉀類的食物, 如魚類、瘦肉類、豆類、堅果類及香蕉、番茄等,
另外, 老年人在飲食中還應注意少食或不食含鉛、飽和脂肪酸和高膽固醇食物, 如油條、肥肉、魚子、蟹類、動物腦等, 少用鋁制飲具, 以防鋁中毒和血管硬化, 避免老年性癡呆症的發生。