臨床實踐表明, 大部分理氣藥都具有促胃腸動力作用, 具體表現在分經歸類對某些臟腑有特殊的功能。 如入肝膽經的中藥有香附、青皮、橘皮、橘核、郁金等;入脾經的有蘇梗、木香、柿蒂等;入大腸小腸經的有枳實、枳殼、大腹皮、厚樸等。 這些理氣藥通過疏肝、利膽、和胃, 皆能促進胃腸動力。 也有一部分中藥是針對某些疾病性質起到促胃腸動力作用。 如溫中散寒的高良姜、廣木香;清熱的黃連、炒山梔、蒲公英、川楝子;芳香化濕的藿香、佩蘭、白豆蔻;養陰生津的石斛、麥冬等。
當人體遭受外部侵襲, 也能引起胃腸動力方面的疾病。
祖國醫學認為, 胃主受納、脾主運化, 胃氣宜降、脾氣宜升, 脾胃的升降功能主宰了胃腸動力的平衡。 但脾胃活動還要依賴肝氣的疏泄、膽的通降、腎的溫煦、腸腑的傳導,
總之, 中藥的促胃腸動力作用, 並不表現在一藥一方之中, 而是根據臨證的病因病機, 確立治則, 再遣方用藥, 既能清除病邪, 調整臟腑陰陽氣機, 又能調節胃腸動力功能, 才能使病人順利康復。