咳嗽會出現在感冒的前期、伴發症狀或者後遺症狀。 用中藥止咳首先要區分咳嗽類型進行治療， 如風寒咳嗽、風熱咳嗽、肺熱咳嗽等， 否則效果適得其反， 加重病情。
冬季咳嗽多數由風寒感冒引起， 但隨著病程延續， 咳嗽類型會發生轉化。 風寒感冒引起的風寒咳嗽症狀表現為：咳嗽痰白， 鼻塞流清涕， 聲重不清， 或兼發熱惡寒無汗， 頭身痛、痰鳴。 舌苔白。 風寒咳嗽主要進行針對風寒感冒的用藥治療就可起到最終止咳的效果。
兒童屬內熱體質， 受風寒後治療、護理不及時， 風寒入裡轉化為肺熱。 肺熱症狀一般會在風寒感冒未愈2、3天后出現。
肺熱得不到有效宣洩， 繼而出現發熱、臉蛋潮紅， 出汗、體溫不退等現象。 病程會持續發展， 熱極傷津， 煉津成痰。 由肺熱證轉化為痰熱壅肺。 繼而出現痰多， 咳黃痰， 流濁涕、黃涕現象， 形成肺熱咳嗽。
從疾病的發展過程中， 只要在出現肺熱症狀時， 進行清肺熱治療， 就能有效緩解病症， 降低體溫， 並在病程轉化過程中降低後續症狀程度甚至康復；當形成痰熱壅肺證時， 還需要祛痰、化痰治療。
痰液既是咳嗽疾病的病理產物， 又是加重咳嗽疾病發展的病理因素， 痰液不除，
