萵苣， 在本草書上稱作“千金菜”， “萵苣”和“石苣”。 萵筍的肉質嫩， 莖可生食、涼拌、炒食、幹制或醃漬。 萵苣莖葉中含有萵苣素， 味苦、高溫乾旱苦味濃， 能增強胃液、刺激消化、增進食欲， 並具有鎮痛和催眠的作用。
萵苣不僅有較高的營養價值， 還具有一些特殊的藥用功效。
糖尿病， 萵筍含較豐富的煙酸， 煙酸是胰島素啟動劑， 老年糖尿病患者常吃有益。 而萵筍還能刺激胃腸蠕動， 對糖尿病引起的胃輕癱及便秘有輔助治療作用。
心腦血管疾病， 萵筍中鉀離子含量豐富， 有利於調節體內鹽的平衡。 對於高血壓、心臟病患者，
貧血， 萵筍中含有多種維生素和無機鹽， 其中以鐵的含量較豐富， 萵筍中的鐵在有機酸和酶的作用下， 易為人體吸收， 故有利於防治缺鐵性貧血。
食欲不振， 萵筍味道清新略帶苦味， 可增強消化腺的分泌和膽汁的分泌， 從而促進各消化器官的功能活動。 常吃點涼拌萵筍能開胃、增進食欲。
便秘， 萵筍含有大量植物纖維素， 能促進腸壁蠕動， 通利消化道， 有助於排便， 很適宜便秘患者常吃。 萵筍除含有多種維生素和礦物質外， 還含有一種酶， 能消除引起細胞突變的強致癌物質亞硝胺， 對預防腸癌有一定作用。
產婦缺乳， 中醫認為萵筍有利尿、通乳功效。 研究表明， 由於萵筍中鉀的含量大大高於鈉的含量，
兒童發育， 兒童生長發育快， 常吃萵筍的好處在於：萵筍中所含的氟元素， 可參與牙釉質和牙本質的形成， 參與骨骼的生長。 而萵筍所含的少量碘元素， 常吃對孩子心智和體格發育、情緒調節都非常有益。
雖然萵苣具有這麼多的好處及優點但是還是有食用禁忌的：不可多食， 多食使人目糊， 李時珍引彭乘語雲：萵苣有毒， 百蟲不敢近， 蛇虺觸之， 則目瞑不見物， 人中其毒， 以姜汁解之。 不宜與乳酪、蜂蜜同食。 寒性體質者不宜食。 痛風、泌尿道結石， 眼疾患者不宜食。
