支氣管擴張症不是一個疾病， 而是多種原因引起的支氣管結構異常擴張的現象， 因此醫學上不稱之為病， 而稱之為症， 這種病的臨床表現是咳嗽， 咯膿痰， 咯血及反復感染， 嚴重者可發生呼吸衰竭死亡， 那麼， 老年人支氣管擴張診斷方法是什麼呢？
1、X線檢查， 兩肺透明度增強、肺紋理稀疏纖細， 胸腔前後徑增加、肋間隙增寬， 膈肌低平。 肺功能檢查異常更為突出， 通氣功能下降， 最大通氣量低於預計值百分之七十， 第一秒時間肺活量低於預計值百分之六十， 殘氣量占肺總量百分之五十以上。 此外， 重症患者的動脈血氧與二氧化化碳分化碳分壓亦有改變。
2、心電圖檢查， 心電圖檢查一般無異常， 有時可呈低電壓。
3、呼吸功能檢查， 呼吸功能檢查對診斷阻塞性肺氣腫有重要意義。
4、血液氣體分析， 如出現明顯缺氧二氧化碳瀦留時， 則動脈血氧分壓降低， 二氧化碳分壓升高， 並可出現失代償性呼吸性酸中毒， pH值降低。
5、血液和痰液檢查， 血液和痰液檢查一般無異常， 繼發感染時似慢支急性發作表現。
因此， 肺氣腫的診斷尤其是早期診斷比較困難， 應結合病史、體征、胸部X線檢查及肺部功能檢查綜合判斷。 凡有引起氣道阻塞的疾病如氣管炎、慢性支氣管炎、支氣管哮喘、肺結核等病史， 氣急逐漸加重， 肺功能測驗示殘氣及殘氣肺總量增加，
